在大約兩分鐘的簡短之詞中，明仁對於過去三十年來，日本民眾接受並支持他「做為國家象徵」的天皇角色表示感謝。
「本人懷抱對日本人民深深的信賴和敬意履行天皇的職責，為此我深感榮幸。」85歲的明仁宣告退位，也成為202年來第一個生前退位的天皇。
他說：「我和皇后兩人誠摯期盼從明天開始的令和時代，將是安定而成果豐碩的年代。我也全心祈禱日本人民和全世界的和平和幸福。」
大約300名賓客參加了儀式，包括內閣閣員、國會參眾院領袖、最高法院院長和地方知事。德仁皇太子與其他日本皇室成員，包括上午因為身體不適缺席的美智子皇后和太子妃雅子，也出席了這場退位儀式。
在今晚午夜12點之後，明仁天皇正式退位，59歲的德仁皇太子將在星期三上午舉行登基儀式，成為新一任的日本天皇。
日本媒體及街頭電子看板的倒數鐘，很早之前就開始為平成時代做最後倒數。
參考資料：AP, Japan Today
