去年的APEC經濟領袖會議因為主辦國智利爆發大規模的示威抗爭，臨時宣布取消，今年則因為疫情，改為線上舉辦。去年原訂擔任代表出席的張忠謀，今年也繼續接下這個任務。
蔡英文今在記者上正式宣布此事，她感謝張忠謀三度代表她出席APEC領袖會議，並期許張忠謀與代表團此趟行程能完成2項任務，包含宣示台灣願意在防疫上做出更多貢獻，以及加強台灣和各國的連結，鞏固台灣在全球供應鏈中的地位。
蔡英文強調，現在是全球供應鏈重組的關鍵時刻，張忠謀過去對於促進台灣與其他國家的合作成果豐碩，她希望張可以將台灣對區域發展的貢獻和未來的建言，傳達給APEC領袖成員。
張忠謀曾在陳水扁執政時期出任領袖代表，蔡英文執政前2年由宋楚瑜擔任，2018年至今則都是由張忠謀接下此一任務。
APEC將會聚集來自亞太地區多國的重要領袖，去年原本各界關注美中兩國領導人的「川習會」，是否會影響當時貿易戰的走向，不料最後會議取消，今年又遇上疫情和美國總統大選，川普的身分也即將有了變化，若真連任失敗，恐怕就失去了最後一次以美國總統身分與中共領導人習近平會面的機會。
