《紐約時報》引述消息來源指出，惠勒預計於下月5日率約10人出訪台灣3天，基於防範武漢肺炎（亦稱新冠肺炎，COVID-19）及免除居家檢疫14天，該團將搭乘包機，預計費用為25萬美元（約新台幣713萬元），而在台停留3天預計耗資4.5萬美元（約新台幣128萬元）。
報導指出，由於美國政府正值交接時期，惠勒在現任總統川普（Donald Trump）卸任前2個月出訪，引發外界批評是浪費納稅人的錢，因他不再代表下屆政府的環保政策，而其高級幕僚也應該開始準備進行政權交接。
對此，美國環保署發言人休威特（James Hewitt）回應，惠勒仍是環保署長且將持續在海內外推展環保工作，他應邀赴台就「拯救我們的海洋」（Save Our Seas, SOS）倡議與海洋垃圾、空氣品質、孩童健康等議題推展合作。
報導最後指出，台灣的防疫成績備受全球好評，不過近期有多起境外移入個案，使台灣加強防疫措施，所有入境者登機前須附3天內武漢肺炎病毒檢測陰性報告；因此惠勒訪台為避免長期隔離檢疫，「包機是必要的」，而阿札爾8月時，也是以包機免隔離模式訪台。
