每當有人問起他到底是哪裡的導演，他會頓一下說：「我想是台灣吧，我回緬甸，他們也說我是台灣導演。」在舒適便利的台灣生活久了，趙德胤坦言，兩邊都是家，但回緬甸其實不習慣。母親與二姊在緬甸老家，大哥在北邊礦場，大姊、二哥在泰國，他則在台灣拍電影打拚。我問他，會想把媽媽接來台灣住嗎？他淡淡地說：「她來過幾次，但沒有朋友，她不習慣。」家族四散流離是生活現實所迫，然而家與情感的歸屬又在哪裡呢？以下是趙德胤的說法：
我跟我大姊感情好，個性比較像，長得也像。她1992年想來台灣，因為簽證問題、也沒有機票錢，來不了，去了曼谷。她那時20歲，我才8歲，她是家裡第一批出去的，她先花8、9天去到泰國邊境大谷地，從邊境去曼谷又非常困難。她寫信回來，常常都是在講「什麼時候要去曼谷」，她在邊境先教中文，等了半年才去曼谷，先在餐廳端盤子，她比較聰明，後來才開始做貿易，我二哥則是在工廠。
至於我大哥，他快50歲了，還是有翡翠夢，希望藉由自己的力量賺錢。在緬甸，要改變生活就是販毒、挖玉石，大哥16歲我剛出生時就去礦場挖玉。
拍《翡翠之城》 追索大哥的人生
華人很傳統，大哥、大姊在窮困的家庭中是有責任改善家庭的，因為父母能力有限。這跟台灣的結構不一樣，孩子的經濟跟家族是綁在一起的。小時候，我不太知道他們到底做些什麼，但常會聽到誰誰誰在礦場又發了。他們在外面做事，你會期望他們發財後寄錢回家。
有人會說，你大哥其實有挖到玉，很有錢，但他都亂花、賭博、吸毒，十幾年來，我們卻一分錢都沒有收到，期待一直落空。小時候對他不諒解，覺得他為什麼有錢卻不幫忙，不負責任。家人一直寫信，但完全失去聯絡。我爸媽去找他，想要拿錢回來，去了之後才發現，他根本沒有發財，而是意志消沈、很痛苦根本不敢面對家庭。來台灣時我們已經失去聯絡，中途我們都沒有碰面，2009年再回緬甸見他，大哥已經因為吸毒進了監獄。
拍《翡翠之城》，一開始只是想了解我哥到底在那裡做什麼。我跟著大哥，花了3個月找工人，再進入克欽邦。大哥在監獄待過，出來後發現當初跟著他的那些小弟，現在都變成大哥了。我們半夜去到一片泥濘，也不知道要住哪裡，只好去礦場畫地為王，自己蓋了小屋子，一年後又有了一千個小屋子，每個人都像我們一樣要趁著動亂挖玉。那時候是2012年，緬甸政府君與果敢叛軍戰爭最激烈的時候，礦場裡很多跟政府簽約的大型公司都跑走了，但大型器材還在，我哥哥他們又被聘僱，找一群工人，用徒手的方式挖玉礦。
我質問大哥，為什麼寫很多信給你，你都沒有回？他也不想回答，或是用含糊的方式帶過。後來，我也沒有從他身上問到什麼答案，而是在現場看到，或感受到了那個答案。在那裡，面對的是大自然被破壞、很多人想要翻身但一輩子翻不了身、生活物質極為不方便，如果你是會思考的人，會更痛苦。
片中很多畫面是我得瘧疾時拍的，半夜發燒起來會心跳加快，我為了平復緊張，不願意睡，半夜驚醒時就拿攝影機出來拍，我哥哥也會醒，所以我是半躺著拍他、一起聊天，最後看會覺得這種本能反應比較真實。
我跟大哥從小感情比較疏離，很多價值觀也不一樣，透過拍《翡翠之城》才比較熟。他其實很厲害，他會分析自己為什麼變成這樣，他說：「人之所以會說謊，是因為人想要表現好的東西。我很想成功，但就是不成功，壓力大到最後只能假裝自己成功，不願意面對失敗。」
出生貧窮家庭 賺錢才有安全感
我父親1997年56歲時過世，我突然感覺人離死亡是很近的，隨時可能會死，那些事情讓我長大後比較敏感、多愁善感，容易在熱鬧的時候一個人安靜下來，好像在觥籌交錯間，你知道最後會曲終人散。到現在我不太容易感到極致的開心，就算喝酒也喝不醉，意志力永遠不醉，因為感覺人隨時會失去意識，所以必須一直保持清醒。
我媽76歲了，她一生都在辛苦，沒念過書，思考很單純，對入圍金馬獎也沒有興趣，只會問有沒有錢，因為她覺得我們這個行業賺不了錢。對來我說，台灣、緬甸都是家，但實際回緬甸我不習慣，我媽在台灣也待不了，因為沒有朋友。我希望她們每年來台灣聚一下，但我媽來過一、兩次，她覺得我太忙，怕帶給我麻煩，我們每個月只會通訊幾次。
家家有本難念的經，在這樣的環境下，想要讓事情圓滿，壓力會比較大。儘管現在孩子已經賺一點錢，我媽還是覺得不夠有錢到安全。遇到事情時，她還會說是因為沒錢，一輩子在貧窮家庭生活慣了，一直覺得自己輸人家。我告訴她，可以用錢解決的就不是問題，而是價值觀的問題，像我大哥面對他的翡翠夢，一個快50歲的人在那裡耗了24年，就像我電影做了6、7年，要我放棄，我也放棄不了，這感覺其實滿像的。
人很脆弱，導演只是一個中介媒體，實際掌握不了什麼，當你看到故事、有了情感，去到現場加上各種天時地利人和，才能出來一個無法預期的東西。我喜歡電影，因為它是未知，電影是真實與虛擬之間交流產生的另外一個世界。
