「以後的歷史學家將記下，2017年4月6號美國總統下達的那道命令，點燃了第三次世界大戰火苗。」
「準備好迎接第三次世界大戰了嗎？」
「來了嗎？第三次世界大戰爆發了嗎？末日到了嗎？」
類似的貼文和推文在網路上口耳傳播，歐美小報一向不乏聳動標題，這下子更逮著機會，太陽報：「第三次世界大戰恐慌──川普考慮刺殺北韓領導人選項」；今日美國報：「這是第三次世界大戰的開端嗎？」伊朗國營電視台：「美國敲響第三次世界大戰戰鼓」；英國獨立報更直白：「第三次世界大戰來了…」
從敘利亞一個基地挨轟，到烽火連天的世界大戰，這兩個情境之間跳躍式的連結，乍看充滿了新聞台九點檔的聳動奇想。弔詭的是，這回台下的卻似乎比台上的更焦慮和亢奮，因為這場攻擊行動在某種層面上，坐實了川普上台以來不少媒體就持續醞釀，多國政府也一直掛慮著的恐懼之總和。
打從美國大選勝負底定的那一刻，網路上與政壇學界就有一派人士瀰漫絕望情緒，對核武密碼即將交付一個毫無政治外交經驗，行事風格如賭徒的商人手裡，感到極度悲觀。打著「美國優先」旗號，川普在競選期間流露出自掃門前雪、孤立主義的傾向，一度讓部分觀察家稍感放心，至少川普領導的美軍可能不會積極介入境外衝突。但7號對敘利亞的無預警軍事行動，卻又把焦點拉回到川普多面性格中的另一個特質：「單邊主義」。
抓緊基層選民對外交斡旋耗時費力，看不懂又看不到的不耐，川普打響的另一個競選口號「讓美國再次偉大」，召喚出選民心中美國號令天下，重回霸主地位的美好想像。但「霸權」兩字的背面是「戰爭」，川普揚棄歐巴馬的多邊主義，改採美國說了算，想幹就幹的單邊立場，立即引致的後果就是很容易擦槍走火。而放眼世局，當今世上的火藥庫，比起過去，只有更多，沒有更少。
火藥庫一：敘利亞
首先最迫切的危機，當屬敘利亞。敘利亞在2011年尾隨阿拉伯之春民主聲浪，掀起示威風潮，遭到強人阿薩德鎮壓後，內戰越打越烈，動盪的國土成為吸納恐怖主義和伊斯蘭聖戰運動的肥沃土壤。等到伊斯蘭國在此建立老巢，美俄都半推半就地以反恐之名，淌進了這潭渾水。表面上美其名是合作清剿IS，實際上卻各自支持相互敵對的政府軍與叛軍，打起代理人戰爭。
而敘利亞內戰的另一層脈絡，美國的油田利益與伊斯蘭派系衝突，則是讓原本複雜的強權角力，更加複雜難解，也更一觸即發。有媒體觀察家認為，華府在中東的基本戰略思維是擴大油田，鞏固油源，為了達成此一戰略目標，甚至不惜挑起派系衝突，扶植親美勢力，鬥垮反美強人，親俄的阿薩德政權，也因此成了美軍準星下的目標。
火藥庫二：東歐
第二個火藥庫，是歐洲與俄羅斯交界處的東歐地帶。從喬治亞到烏克蘭，二十一世紀爆發的幾場歐俄外交危機，幾乎都依循同一模式上演：前蘇聯共和國想跳槽，加入歐盟與北約陣營，激怒了俄羅斯，出兵入侵，導致國土分裂。而近期美軍在波蘭駐軍，又擬擴大反飛彈系統的部署範圍，從羅馬尼亞延伸到波蘭，都讓歐俄之間漫長的邊界，顯得日益緊繃和脆弱。
火藥庫三：北韓
來到亞洲，此區的緊張態勢也不遑多讓。北韓在美國總統換人之後，一連串的試射，時機都挑在川普分別會見日本和中國領導人的前後，示威表態意味濃厚。川普在情報顯示北韓核武能力不斷提升的情況下，似乎亟欲「解決」金正恩這個頭痛問題，甚至不惜在與習近平會談前強硬放話：如果中國不幫忙，美國不排除「自己來」。
美國多家媒體報導，川普的國安團隊提出了兩個解決方案給川普挑選。第一個方案，是在南韓部署核子武器，第二個則是刺殺金正恩。而不管川普挑哪一個，無論成敗，都有可能會把區域內的國家，甚至列強都推向戰爭。
火藥庫四：南海/釣魚台/台灣
根據日本政府統計，去年從4月到12月，日本戰機緊急起飛攔截中國戰機的次數，達644次，相當於每天至少兩次，是前一年的兩倍，而且從2008年以來不斷增加。東海油氣和釣魚台，是中日之間懸而未決，每逢外交衝突就被添加民族仇恨，重新翻炒的難解僵局。日本安倍政府上台後積極擴張自衛隊武力，碰上了軍火實力增長、不斷測試和突破第一島鏈的中國，雙方各自派兵宣示主權，一個誤判或意外，就可能引戰。
美中台三角關係，讓華府難以從亞太地區脫身，而南海問題在中國2015年開始擴建南海島礁上的軍事設施後，又引發了華府態度轉趨強硬，否認中國在南海擁有任何主權。由於中國經濟力超英趕美，貿易和匯率摩擦加深美國這個傳統強權，和中國這個新興強權之間的嫌隙與戒心，此時南海三不管地帶，儼然成為雙方在軍事上一較高下的潛在戰場。川普的貼身策士Steve Bannon去年大選前放話：「毫無疑問，我們五到十年內，一定會在南海開戰，」此刻聽來，稱不上暮鼓晨鐘，卻是無法忽視的警訊。
資料來源: The Independent, CNBC, USA Today, Daily News
