機場警察強行將男子拖下飛機的畫面，讓網路一片罵聲。（取自TIME官網）
事發在聯航一架從芝加哥奧海爾(O’Hare Airport)飛往路易維爾(Louisville)的班機，拒絕下機的華裔乘客慘遭痛毆，血流滿面的影片流出，網路上對聯航一片罵聲。
這是機位超賣的一個罕見結果，通常航空公司賣出過多的機位，假設有些乘客會錯過班機，或者足夠的志願者會願意接受航空公司優渥的補償，之後再上機。
通常，在乘客上機之前，交易就會完成了，但因為不知名的原因，聯航卻讓乘客全部上機了，才發現必須為四名雇員找位置。在試圖提出交換條件，卻沒有任何志願者願意下機後，機組員採取了最後一招：非志願地拒絕登機。
交通部規定，航空公司有權利這麼做，前提是他們為被趕下機的乘客提供補償──金額最高達1350美元(約合新台幣41600元)，然而，這通常仍是在進行登機前完成。
航空公司賣出的機票比實際機位更多，然後把已經付了錢買機位卻拒絕下機的乘客拖下飛機，讓全世界都覺得怪異極了，但這一切卻全屬於合法行為。
《時代雜誌》訪問了消費者權益組織主席Charles Leocha，他也是美國交通部的消費者飛航安全保護顧問委員會的成員。
問：機位超賣應該被列為違法嗎？
答：如果超賣違法，票價會上漲，航空公司通常在超賣機位時處理得不錯，乘客也知道有這個情況，也願意接受優渥的補償，然後下機。被擠下飛機，而且感到極為惱怒的情況很少，但百分之一百的乘客都希望機票價格更便宜。
問：所以我們其實都是受益者，只除了極少數情況？
答：正是如此，這整個情況和機位超賣其實沒有關係，這完全是關於航空公司的管理，他們先讓整架飛機坐滿，然後發現四個雇員沒有位置，這太荒謬了，他們早該在事發15分鐘前、在結束登機前就知道，就可以像平時那樣處理。
問：交通部相關的法規規定，乘客可以被「拒絕登機」，已經登機了的乘客被強行脫離，這是合法的嗎？
答：我這輩子沒見過這種情況，但由於所有關於航空公司的規定都充滿了漏洞和限制條款，我想航空公司不會有人因而坐牢，即使那人慘遭毆打，又被沿著走道拖行。
問：乘客一旦離開了機場，坐上飛機，是否有法律義務必須服從機組員的指示？
答：上飛機之前，你處在正常世界裡，但航空公司對飛機有控制權，正如同昔日船長有權控制他的船一樣，他們是終極的權威，如果你不服從機組員，你可以被勒令下機或受到懲罰，但是，倘若他們違反了規定，或違反了運輸契約，航空公司就要負責。航空公司也必須遵守聯邦法律，這也是交通部如此重要的原因，他們必須做出裁決，他們對航空公司不夠嚴格，我打電話給他們，問這情況是否合法，他們說必須更深入了解。
問：聯航本應該怎麼做比較好？
答：這個狀況會發生純粹是因為航空公司的無能，首先是未能管理好自己的雇員，其次，無論是誰決定讓航警上機，強行把乘客拖離飛機，其實可以有很多不同的選擇。他們可以讓自己雇員登上另一架飛機，也可以派出另一批人到另一個芝加哥機場，或者讓他們坐上西南航空(Southwest)的班機。如果聯航提供1350美元的現金，我保證至少有十人會很樂意接受，也會有人願意租車開去路易維爾(Louisville)。航空公司的選項很多，但卻一樣也沒做。
參考來源：時代雜誌、BBC
