時事
2017.04.14 10:46 臺北時間

【潑水節】泰新年?柬新年?潑水節之外的文化二三事

大象在東南亞的佛教國家中被視為神聖的動物。(圖取自維基評論家,攝者JJ Harrison)
大象在東南亞的佛教國家中被視為神聖的動物。(圖取自維基評論家,攝者JJ Harrison)
又到了一年一度的潑水節,在曼谷,8日晚上曼谷沿著素坤逸路長長的花車遊行隊伍,算是為新年節慶揭開序幕。一般來說,在泰國又稱為「宋干」(Songkran)的新年假期,從4月13日放到15日,而也因為傳統上這段時間的氣候最為炎熱,所以民眾相互潑水,不僅清涼舒適,也象徵著把過去一年所有不好的事物洗滌,期待來年有個新的開始。
雖然一說起潑水節,便直接想到曼谷,這多少拜泰國政府極力推廣觀光之賜,泰國的潑水節走向極為商業化與觀光導向的模式,舉凡周邊配套,套裝行程,交通與盥洗設備等安排,在曼谷幾處主要「戰場」,例如考山路(Khaosan),是隆路(SiLom)和Central World廣場等,周邊商家皆已習以為常,提供參與者盡可能的服務。而泰國人自己,也逐漸將傳統文化,混合成迎合當代潮流的方式,延續其內涵。
泰國政府以觀光包裝潑水節,吸引大量外國遊客。(圖翻攝自expertvagabond.com)
但不光是泰國,其實鄰近的柬埔寨也奉行上座部佛教,每年此時也是佛曆中的新年,自然也有潑水祈福的習俗。根據一位朋友的說法,他表示其實柬埔寨的的潑水節比泰國發展的更早,也相對保留了較多的傳統活動與習慣。
舉例來說,同為使用佛曆的泰柬兩國,泰國很早就把佛曆與公元統一,意即西元過了一年,泰國佛曆也同步邁入新的一年。然而在柬埔寨,卻仍遵循舊的傳統,要等今年四月新年過後,柬埔寨才會正式進入佛曆2560年。
另外,還有一種叫做「tres」的遊戲也在新年假期時很受歡迎,通常是親朋好友圍成一圈,把球往天空扔,在落下的期間內必須抓取放在地上的物品,同時接住落下的球,抓取越多的變得勝。諸如此類,可能在泰國不容易看到的習俗與遊戲,卻在柬埔寨完整的保存下來。
「你知道嗎,泰國文化根本80%都是學我們的...」柬埔寨的朋友淡淡一笑,如此是說。這位朋友常講起柬埔寨的輝煌過去,說起當年金邊甚至一度有「東方小巴黎」的美稱,無論在工程,醫學,製造業,農業等,都吸引東南亞各國知識份子來取經(「連新加坡都曾派留學生來金邊接受教育呢」他驕傲地說),只可惜後來錯誤的發展政策,加上赤柬摧殘,導致今天的柬埔寨被視為三流國家,百廢待舉。
但無論如何,新年總是值得歡慶的時候。無論泰國,柬埔寨,由於連續假期的關係,人民莫不以輕鬆的心情,準備迎接熱鬧慶典,以及行之有年的潑水習俗。在4月13號,不僅東南亞的泰國,寮國,緬甸,柬埔寨,乃至中國西南的傣族,斯里蘭卡,以及海外各地的東南亞子民們(海外又以香港九龍城,台北中和區最為知名),都會舉行瘋狂的打水仗活動。像是泰國的曼谷,清邁,芭達雅,柬埔寨的金邊和吳哥窟,以及寮國的萬象都可以躬逢其盛,就連走在路上,都可能冷不防被澆下一桶水。
許多泰國的朋友表示如果不喜歡被弄的渾身溼透,這幾天最好遠離「主要戰場」,例如曼谷市區的考山路(Khaosan),是隆(Si Lom)和中央廣場區(Central World),甚至買張機票至鄰近的新馬,也是很多泰國人會選擇的度假方式。
「不過越南雖然也屬東南亞的佛教國家,卻因為與中國文化關係深厚,以及共產執政的關係,比較沒有官方版本的大型慶祝...」一位長駐胡志明市的台商這麼說,他特別飛來曼谷,想體驗看看潑水節的氣氛。
另外,在遠離觀光區的鄉村,不少潑水習俗仍遵照古老的傳統,來自柬埔寨的R就表示,潑水象徵洗滌身心,所以在他的家鄉,必須要用最的乾淨的水 - 佛曆新年第一天清晨打的水,然後以銀製器皿承裝,再用桂樹枝蘸少許,灑在雙方的頭頂及肩膀,方能真正賜福於彼此。「你看,不管是是佛教僧侶,還是基督教神父,都有類似的儀式,把少許的水灑在祈福者身上,象徵一種洗禮」R笑著說。
除了潑水與各地佛寺的祈福活動,「宋干小姐」選拔,花車遊行,以及晚上的煙火表演等,都讓傳統的節慶被賦予新的意義,而人們也不斷的在社會與環境的變化中,去重新審視自己的傳統文化,以及那些連帶的價值與情感。

作者簡介:Jack Huang

成長於台北,求學於倫敦,居住於曼谷,目前任職聯合國,協助維和部隊工作。熱愛旅行、觀察以及紀錄所聞。

更新時間|2023.09.12 17:19 臺北時間

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