解嚴前夕販賣黨外雜誌的廖為民，父母在雲林開書店，他從小愛看書，初中到台中求學，常在書報攤買黨外雜誌，跟書店業務從顧客變朋友；朋友要開書報社，找他做業務經理，經手《八十年代》、《美麗島》、《深耕》、《關懷》、《政治家》、《千秋評論》、《前進》、《自由時代》、《新潮流》，生意做得風生水起，但他薪水都拿來買書，「那時我月薪1300，《選舉萬歲》一本要1000，我分期付款才買到。」
當時查禁一本有5元獎金，主動提供部分禁書，等於付了保護費。
廖為民形容當時做生意像貓捉老鼠。「司機載黨外雜誌下高速公路，會先到檳榔攤買檳榔買菸，看有沒有車子停下來，甩掉跟蹤後，再到約定地點，拿鑰匙開門，雜誌丟進去，燈關掉鎖好，就像捉迷藏。業務再拿發貨單去偷偷取書。」
做久了，有禁書敏感度，「我說這本一定會禁，沒禁沒天理！警察就打電話來，我說我知道，你要多少？5本？我說10本啦！叫他多拿一點，雜誌過期退書還要運費，不如我退貨包好，讓業務拿去警局，警察不用跑一趟。」
查禁一本有5元獎金，公務人員月薪1000多元，獎金十分誘人。廖為民提供50、100本書，等於付了保護費，保證外面4000本沒事，否則警察在外盤查，恐怕要走遍北市重慶南路才能收齊一百本。
以前有查禁圖書目錄，表示那些書一定有好康，現在只好自己努力。
有一回雜誌剛入庫，警總後腳就到，廖為民要對方出示公文，等公文來了，他雜誌早就發了，5000本剩五50本，廖為民說：「我也不是一本都不留，警總的人都來了，走路工也要給點錢。」
隔天早上8點，廖為民被請到台中警備總部喝茶。他帶本小說，面對一條長桌子兩邊椅子，等了一個多鐘頭。回想當時，廖為民點出戒嚴時代的共犯結構，「如果他今天抓我，下一個賣書的人不知道會不會配合，還要重新培養默契，大家都很累啦！」
生平第一次進警總喝茶，廖為民難道沒準備遺書或脫逃？「他要抓你，你也逃不了。再怎麼算我都沒資格當頭號犧牲者。我只是賣雜誌的，不像政治人物一天到晚上街頭。」廖為民的熱血化做生意人的精明，等到1992年警總正式裁撤，1999年《出版法》廢止，廖為民期待的閱讀自由終於實現，他們那群書友還開玩笑說：「以前有查禁圖書目錄，表示那些書一定有好康，現在警總沒了，台灣每個月出版3、4000本新書，我們只好自己努力，去市場找書來看了。」
38年 悠悠戒嚴歲月
- 1949.05.19 台灣省政府主席兼警備總司令陳誠頒布戒嚴令。
- 1949.05.24 立法院三讀通過《懲治叛亂條例》，警備總部以該法與《戡亂時期檢肅匪諜條例》整肅異己，該法1991.05.22廢止。
- 1953.07 頒布《新聞紙雜誌圖書管制辦法》，形同思想檢查。
- 1956.06.23 行政院令頒布之《金門、馬祖地區戰地政務實驗辦法》實施戰地政務，軍事與行政合一。
- 1987.07.14 蔣經國宣告解嚴，長達38年又56天的戒嚴令走入歷史。
- 1992.11.07 金門、馬祖宣布解嚴。
