中國異議作家劉曉波與中國大陸303名各界人士在2008年12月10日「世界人權宣言日」發表「零八憲章」，主張自由、人權、平等、共和、民主、憲政理念，不料，劉曉波於2009年12月因「煽動顛覆國家政權」罪名遭判11年，入獄後一直被關押至死。
劉曉波堪稱當代中國人權鬥士代表，外界對他最深刻的印象是諾貝爾和平獎得主，2010年獲獎時他人在牢裡，頒獎典禮上只有一把空座椅。儘管劉曉波的安危一直受到國際社會關注，許多異議人士也不斷地用各種管道為他發聲、為他奔走，但他終究還是沒能等到真正重獲自由那天，在保外就醫期間離開人世。
