很多時候我們提到伯爵，自然地會想到它的超薄錶。
一九五七年第一款超薄9P機芯誕生，到近代超薄錶的精采表現，伯爵超薄王者的形象早已在錶迷心目中根深蒂固。回顧伯爵超薄錶的歷史，雖然在上個世紀伯爵就已經推出9P、12P這二枚傳奇超薄機芯，但嚴格來說，伯爵跟超薄錶之所以能劃上等號，歸功於前任總裁Philippe Leopold-Metzger的定位策略。
Philippe於二○○○年上任後，旋即重新定位品牌，將重心專注於超薄機芯的發展，開始推出破紀錄的超薄錶款與機芯。前幾年，伯爵更是每年都推出一款破紀錄之作，目前已擁有超過二十枚以上的超薄機芯。
然而，手錶做得再薄，都還是有其極限，不能一味地追求纖薄，而失了手錶本身的實用性與穩定度。綜觀來看，伯爵的超薄錶，感覺上已經達到一個最大化的平衡。
因此，今年伯爵很明顯地捨棄過去的策略，哪怕是招牌Altiplano系列歡慶六十週年的重要時刻，伯爵一反常態、並未推出任何破紀錄的作品，倒是選擇把重心放在設計與裝飾美學上，最明顯的例子是推出一連串彩色面盤的Altiplano系列限量款，讓人聯想起上個世紀伯爵所推出的寶石面盤腕錶。
眾所皆知，伯爵是少數能夠同時駕馭傳統製錶與珠寶工藝的品牌，而論及伯爵的設計能量，很大一部分是從品牌長久以來發展珠寶領域而來。
繼二枚傳奇超薄機芯誕生後，伯爵開始進入高級珠寶這一塊，一九五九年於日內瓦rue du Rhone 40號開設第一家品牌精品店，正式將珠寶這一塊從手錶配件獨立而出，接著更在日內瓦收購數家專事金匠工藝的工作坊，奠定品牌製錶與珠寶工藝這二個重要方向。
在六○至七○年代，伯爵展現它最奔放的個性。以既有的優異製錶工藝為基礎，伯爵開始把重心放在設計與裝飾上，發揮天馬行空的想像力，寶石面盤就是一九六四年伯爵大膽創作設計的成果，運用青金石、綠松石等不同的寶石製作，開錶壇先河；當時伯爵也多方嘗試不同的設計，手鐲錶、金幣錶都展現了創意與美學。
很長一段時間裡，伯爵在珠寶領域與美學設計上享譽盛名，一度還在人們心中留下「珠寶錶品牌」的印象，直到前任總裁的策略，才逐漸建立超薄之王的形象。但近年伯爵努力發展超薄錶的同時，其實在珠寶工藝與裝飾工藝上，亦仍維持它傳承下來的深厚底蘊。
以目前伯爵底下的二間錶廠為例，位於侏羅山區（Jura neuchatelois）的La Cote-aux-Fees廠房，主要負責機芯研發與製作，而這也正是伯爵最初的發源地。至於另一間位於日內瓦的Plan-les-Ouates錶廠，則專職於設計、錶殼鍊帶的製作、寶石鑲嵌，以及高級珠寶錶的組裝等。
尤其是旗下高級珠寶錶所配備的鍊帶，像難度極高的宮廷式裝飾，又或是繁複的金質網織、銲接加工等步驟，都由Plan-les-Ouates耗時費工的手工製作而成。伯爵目前是錶壇中少數自行生產如此複雜鍊帶的品牌，也是少數能夠垂直生產的錶廠之一，而深厚的製錶實力，也是它未來面臨改變時最大的根基與優勢。
老實說，我滿享受伯爵今年著墨在設計與風格這一步，就如同Altiplano系列六十週年限量款，用不同的顏色來跟消費者溝通，重新述說伯爵在美學上的造詣；但這畢竟是週年的限量款，接下來大方向會往哪個方向走，仍舊還是未知數。
有件事我覺得值得觀察，是伯爵今年換了新任總裁Chabi Nouri，她是品牌第一位女性總裁，先前擔任全球珠寶市場部暨品牌傳訊部門總監，這樣的背景，是否預告了伯爵接下來會往珠寶領域靠攏？
未來幾年確實將是伯爵的關鍵時刻，姑且不去猜接下來會朝哪個方向走，但超薄王者都做出改變了，其他品牌還要站著不動嗎？
