拍攝《郊遊》時，蔡明亮將高俊宏的繪畫概念融入，也常對高俊宏說，「我們來拍一個造型的電影，這同時也是個手工電影。」而在廢墟取景的《家在蘭若寺》，就是實踐這種想法的實驗。
高俊宏說，廢墟的空間有種鬼魅感，好像會飄，但《家在蘭若寺》如果專注在廢墟，會和《郊遊》很像，所以重點改在《玄奘》後開發的「紙的語言」：紙的斷裂、破碎、飄飛等。「多了紙，好像多了新的生命，從牆裡長出來。」
劇組在廢墟牆面、樓梯間貼上層層紙片，一天要5、6人、甚至7、8人來糊，花了1個月。牆上的紙遇到下雨、漏水，一直在變，或是糊到像面具那麼厚，可以撕開、撐起，久了就產生不同面貌，非常可觀。細膩的手工製作場景都靠慢慢摸索，有一次試驗火燒紙，竟一把火，燒個精光，貼了半個月的成果，全部歸零。這才學到火燒前得噴水、讓紙濕透，燃燒慢，也易控制。
《家在蘭若寺》的場景在蔡明亮、高俊宏與李天爵的聯手打造下，做出劇場感。「你知道這是廢墟，但它讓人覺得是個不知道在哪的空間，這也是我拍《家在蘭若寺》很想做的一個部分，就是『造型』。電影中每個東西都似真似假、有創造性。」蔡明亮利用VR獨特的空間感，發揮場景的整體造型，不講故事，以視覺刺激觀眾思考。
