日本長野縣的諏訪湖（唸法：ㄗㄡ），是動畫《你的名字》取材的地方。也因為這部電影的爆紅，這個隱身在山岳之間的湖泊，最近多了很多台灣人專程前去探訪。不過，卻很少人知道，這個古時候被稱為信州，充滿日本傳統文化特色的區域，也是孕育出Grand Seiko品牌獨立之後，最重要複雜功能大作Spring Drive八日鏈腕錶的所在。
日本傳統與日式美學
Grand Seiko從SEIKO旗下獨立出來，可以說是全球錶壇今年最重要的大事之一。為什麼這麼說？台灣是日本之外，最早接觸Grand Seiko錶款的市場。台灣錶迷對於GS的品質與形象，已相當熟悉。然而，GS品牌獨立之後的最重要目標，則是銷往全世界，許多市場都是第一次接觸到GS的錶款。因此GS品牌目前最重要的產品策略，還是結合日本傳統文化，以及日本職人的精湛工藝，打造出日本血統的最頂級腕錶的形象。這款八日鏈機芯，左上角有富士山，右下角的動力儲存是諏訪湖，散布在夾板上的紅寶石與藍鋼指針，也就是夜景的點點燈光。一幅機芯畫作，立即與瑞士、德國的機芯夾板佈局，做出明顯的區隔。
在Grand Seiko的錶廠裡，有獨步全球的鑽石切割與「超鏡面」錶殼拋磨工藝，打造出GS美麗的指針以及多面切割錶殼。為什麼GS錶款外型這麼低調，但戴上手卻能閃閃發亮，一直吸引眾人的目光？設計師小杉先生告訴我，因為日本人喜歡光影：「GS的設計理念就是要與光線玩遊戲，利用多角度光線反射這樣的基準來做設計，因此即使只有微弱光線，也可以清楚地看到時間。」
Grand Seiko在日本岩手縣盛岡的SII廠內有「雫石高級時計工房」，在長野縣鹽尻的EPSON廠內有「信州時之匠工房」，分別負責高級機械錶，以及Spring Drive與高級石英錶的製作與組裝。另外EPSON廠內則還有「Micro Artist 微型藝術工房」，製作三問、小自鳴與八日鏈等複雜功能。在這裡，所謂日本職人或匠藝的精神被發揚到最高處。由白髮蒼蒼的老技師組裝出來的機芯，擁有更特別的溫度。
但是，究竟Grand Seiko為什麼要從SEIKO獨立出來？
擠進世界一流品牌之林
負責GS企劃的SEIKO總公司行銷部長原教人說，因為GS業績每年不斷成長，已經大到容納不下它了。而除了業績之外，從2010年開始，GS不斷開拓國際市場，但如果用SEIKO品牌去打行銷戰，會遇到不少的阻力，所以，最後考慮還是得讓GS獨立，最終目標，就是成為世界一流的高級腕錶品牌。
要成為一個世界一流的高級錶品牌，Grand Seiko的假想敵，說明白了，就是勞力士。過去，GS就一直被錶迷拿來與勞力士相比較，評價不輸。不過，GS目前的錶款都偏向斯文正裝錶，大概只是勞力士旗下一個Datejust系列。相對的，勞力士最熱賣的運動錶款，GS則才剛剛起步，是最需要急起直追的地方。
獨立之路非常辛苦
SEIKO SII首席設計師小杉修弘承認，獨立工作非常辛苦。他說：「知道要獨立之後，第一個想到的是，今後會非常非常辛苦。因為在設計上，就變成是多領域的。因為接下來，要設計出運動錶，還有女錶款，困難度變得很高。」
GS去年推出的Spring Drive陶瓷計時碼錶，是運動錶系列的熱身，其模組式可分離錶殼結構，獲得極高的評價。而今年推出的Hi-Beat高振頻600米潛水錶，則擔任起GS潛水錶的開路先鋒，從頭開始打造潛水錶的傳奇。GS目前面臨的一個困難是，過去許多錶款的故事是屬於SEIKO的，不能再拿來使用，一切得從頭開始。
小杉先生說：「為GS設計新的錶款，例如潛水錶，最難的地方在於，像SEIKO已經有PROSPEX（也就是錶迷們熟悉的鮪魚罐頭）了，那GS的潛水錶，要如何做出跟PROSPEX的差異？所以，我們目前做到二點，第一，GS潛水錶它的打磨拋光更為複雜而且優美；第二，GS潛水錶整錶都可以拆解，很容易做後續保養，把售後服務在設計之初就考量進去。」
行銷部長原教人透露，GS旗下的錶款系列也考慮進行命名，但不會很花俏的。「不會像OMEGA的Speedmaster（超霸），或勞力士Explorer（探險家）。不會用這麼花俏的方式命名，還是要低調一點。」他笑說。未來，也會推出更多複雜功能。但小杉先生也強調：「本質是沒有改變的。GS最基本的精神，還是精準，容易讀取時間，以及美觀及實用性。這是絕不會改變的。」
獨立，果然是一項非常偉大的工程。感覺上真的困難重重，一關過了還有一關。但是，想起GS的未來，身為忠實錶迷的我，卻也非常期待。
