隨後她緩慢地讀了聲明稿的內容，並帶著所有同黨民代參選人深深一鞠躬，向支持的選民說抱歉，當場有不少支持者大喊，「委員加油，要堅持下去，不要放棄」，甚至有女性支持者當場痛哭，劉世芳也回答外界疑慮，當支持度一路上升時，卻面對種種的手段打壓，以及花媽陳菊市長的政績被扭曲，不想為了政權激化對立，才不得已做出這樣的痛苦決定，希望高雄能夠繼續翻轉、進步。
另外劉世芳強調，還沒進入民調都不知道高低，如果未來的初選會激化高雄人的對立，甚至是分化民進黨，是她不願意看到的，更重要的是，花媽市長12年的政績，施政價值，如果因為這樣的激化這樣的對立，引起民進黨的分裂，都不是我們所有民進黨的支持者願意看到的，所以我忍痛退出不參加初選。而劉世芳在記者會結束後，一一與支持者擁抱數度哽咽後，驅車離去。
對於劉世芳宣布退選後，一向被外界認為是勁敵的立委陳其邁則低調的表示，劉世芳退出，他還是秉著初衷，一步一腳印、不口出惡言，繼續打一場君子之爭選戰。
同樣是市長參選人立委趙天麟隨即在臉書回應：感佩世芳姐的決定與用心，5位參選人都是高雄的一時之選。我們一定可以團結延續高雄價值，帶領高雄迎向新的境界。趙天麟說，引領高雄新經濟革命，打造高雄成為經濟繁榮、空氣清新、人口增長的國際大城市，是我的信念。參選高雄市長是我實踐信念的作法，我會向標竿直跑。
立委管碧玲也表示，尊重世芳姐的決定，感謝世芳為高雄的付出，同黨立委林岱樺稍後也在臉書貼文回應指出，尊重劉世芳委員的決定，我們認為：高雄市長的初選，應該回歸進步改革的正道，切勿再糾纏於過去的恩怨。讓高雄在正面的價值中繼續成長，進步。
