2018.03.18 06:20 臺北時間

來自132年前的漂流瓶被發現 原來是老德國海軍的洋流實驗

來自132年前的漂流瓶被發現 原來是老德國海軍的洋流實驗
今年早些時候,澳大利亞的海灘上出現了一個 132 歲的漂流瓶,但它裝的可不是情書或者藏寶圖,它是一個科學實驗的一部分。當 Tonya Illman 看到漂流瓶時,她正在和一位朋友在沙灘上漫步。「我看見沙灘上有個東西沒被埋住,所以就仔細瞧了瞧」她告訴西澳大利亞博物館的工作人員。「它就像一個小巧的舊瓶子,所以我把它拿起來,想著或許可以把它放在我的書架上。但當我兒子的女朋友在把沙子倒出來的時候,發現了一張紙條。」當 Illmans 展開濕潤的紙張時,他們發現上面印有表格,還有細小的手寫德文。
「於 1886 年 6 月 12 日,南緯 32 度 49 分,東經 105 度 25 分,擲出此瓶。來自:Barque ship Paula 號。港口:Elsfleth。」
船長的名字已經難以辨認,但是表格上注明,Paula 號是「在卡迪夫(威爾士)到馬卡薩(現今印尼)的旅程中。」根據表格上的座標,船員是在距離印度洋岸邊約 600 英里(965 公里)的地方扔出的瓶子。132 年後的 2018 年 1 月,漂流瓶重現人間,半埋在澳大利亞的海灘上。研究人員說,瓶子被拋入海中之後漂流了一年左右,然後被沖上海岸,但是一直都埋在潮濕的沙地中,直到一場風暴掀開了它的「沙衣」。如果瓶子沒有被掩埋,那麼這張紙條很可能已經被摧毀了。

▍科學「老專案」

Illman 的丈夫 Kym 在網路上一番搜索之後發現,這是 1864 年由德國海軍氣象天文臺發起的海洋學實驗。為了通過研究世界洋流走向,繪製出更快的航線,德國船隻從 1864 年到 1933 年拋擲了數千個漂流瓶,每個瓶子裡都有一張表格,列出拋出時的日期和座標,以及船名,主港口和當時的航線。表格背面要求發現者記錄撿到瓶子的日期和地點,然後將表格送還到德國海軍天文臺漢堡辦公室,或者最近的德國領事館。69 年裡,共有成千上萬個漂流瓶被投擲到世界各大洋中,但是只找到了 662 個瓶子,其中至少有 20 個是在澳大利亞海灘上發現的。最後一次發現瓶子是這個項目正式結束後的幾個月—1934 年 1 月 7 日,於丹麥海岸。
Illman 的發現使總數達到了 663,但首先必須經過證實。Illmans 拿著漂流瓶和紙條到西澳大利亞博物館尋求幫助。「不同尋常的發現需要特殊的證據來支援,」博物館工作人員 Ross Anderson 表示。他們證實這個「可愛的舊瓶子」是 19 世紀中後期的荷蘭琴酒瓶,而這張捲曲的紙條,材質就和 19 世紀的廉價紙張一樣,就是那種政府會用來大規模印刷表格的紙。
為了獲取更多的資訊,Anderson 和同事們聯繫了德國和荷蘭的歷史學家,幸運女神眷顧了他們。「難以置信的是,在德國的檔案庫搜索中,發現了 Paula 號的原始航海日誌,其中有船長 1886 年 6 月 12 日的日記,提到了把一個漂流瓶扔進海裡,」Anderson 說。而 Paula 號日誌上的筆跡與表格上的字跡完全吻合。Illmans 已經把漂流瓶和紙條借給了西澳大利亞博物館展出,為期兩年。

▍科學與漂浮物的故事

海洋學家仍然在試圖更好地理解洋流,尤其是它們如何與風浪相互作用。在過去的 132 年中,基本方法沒有太大變化。「這種歷史悠久的方法是釋放小型漂浮物,並觀察洋流將其帶向何方,」2012 年,一篇論文的作者寫道。該論文使用了 1864-1933 年之間,德國海軍天文臺通過漂流瓶得到的資料,來研究南大洋漂流。不過,現代漂流研究使用了衛星追蹤浮標,不再依賴運氣,或者靠撿起漂流瓶給科學家提供資料。2015 年的一篇論文比較了兩種不同的浮標設計,圖中的紅色浮標沿著地圖上的藍色路線移動,而橙色球形浮標沿著地圖上的紅色路線移動。
浮標路線圖
但這並不意味著海洋學家會拒絕幸運女神的眷顧,對漂流的研究偶爾皮一下也沒問題。比如在一個已知地點,「意外地」扔下些樂高積木和小黃鴨之類的貨物,何樂而不為呢?
本文係由DeepTech深科技授權刊登。原文連結:来自132年前的漂流瓶被发现,原来是老德国海军的洋流实验
更新時間|2023.09.12 20:26 臺北時間

支持鏡週刊

小心意大意義
小額贊助鏡週刊!

每月 $49 元全站看到飽
暢享無廣告閱讀體驗

延伸閱讀

更多內容,歡迎 鏡週刊紙本雜誌鏡週刊數位訂閱了解內容授權資訊

月費、年費會員免費線上閱讀動態雜誌

線上閱讀

更多內容,歡迎 鏡週刊紙本雜誌鏡週刊數位訂閱了解內容授權資訊

月費、年費會員免費線上閱讀動態雜誌

線上閱讀