這個結論是全美20幾所醫療機構的150多位醫學專家，經過多年合作研究，從大量病歷中抽取一萬個腫瘤的基因資料，重新進行分析和DNA定序後所得到的研究成果之一。過去的癌症分類通常是按照發病部位分為33種，而新的建議分類，則是依據病變細胞的原子類型（或稱群聚cluster），區分為28種。
「該是重新改寫癌症教科書的時候了，」加州巴克老年疾病研究中心的醫學教授Christopher Benz說。
根據英國電訊報的報導，研究人員發現在某一個病人身上，同一種腫瘤細胞竟然出現在身上25個不同部位，如果按照過去的治療方式，這25個病灶會交給不同科別、投以不同的藥物和治療手段。另一方面，某些被診斷為「乳癌」、或是「肺癌」的病人，同一器官的病灶裡卻包含有多種不同的癌細胞。
此一發現，意味著某些原本用來治療特定癌症的藥物，其實也可以用於治療其他的癌症。不僅如此，研究也證實了像是類風濕痛性關節炎藥物，拿來對付癌細胞也能發揮一定功效。
「這個研究計畫累積超過10年的研究結晶，所獲致成果，將可讓醫學界更清楚了解到腫瘤生成的原因、部位、和過程，從而研擬更精準的臨床試驗和治療手段，」美國國家衛生研究院院長Francis S. Collins對媒體表示。
這項研究計畫取名為「泛癌症亞特拉斯」（PanCancer Atlas），是由美國國家衛生研究院所發起，投入3億美金長期贊助的大型跨院所研究計畫。而除了上述成果外，參與計畫的專家學者總共撰寫了27篇研究報告，先後發表在醫學期刊上。
「這是史上首次有如此大規模的研究，從原子層次來分析各種不同癌症，」參與研究的Carolyn Hutter博士說：「10年前這個計畫剛展開時，許多基因分類和分析技術根本還沒有開發出來，由此可見，這真的是一項具備長遠眼光和野心的計畫。」
研究成果中，其他比較值得注意的還有肺癌、直腸癌治療上的新突破。另外，研究人員也發現某些癌症須使用多種藥物搭配，才能增加療效。
資料來源：The Telegraph, National Institute of Health
