馬來西亞一夕變天，執政的「國陣」敗選，結束了自建國以來超過一甲子的連續執政紀錄。而把國陣拉下台的，正是過去一手扶植「國陣」的前總理馬哈迪。
這位政壇的老先覺，領導新成軍的反對陣營「希盟」，在國會大選中贏得超過半數的112席，打敗了現任總理納吉領導的「國陣」，實現馬來西亞自1957年脫離英國獨立以來第一次的政黨輪替。
從1946年加入「巫統」（UMNO），他從政竟然已超過了70年。馬哈迪對馬來西亞的國會當然不陌生。不過他離開總理職位距今竟然也已經有十五個年頭了。回顧他過去的政壇生涯，讚美他的人說他是「現代馬來西亞之父」，質疑反對他的人則忘不了他諸多的風波和爭議。
從政七十年的老狐狸
馬哈迪是「巫統」的第一批建黨黨員，這個馬來人為主的政黨，參與了馬來西亞獨立建國的過程。1964年成為國會議員，不過他五年之後連任失敗，同時捲入了馬來人與華人的政治衝突。在「五一三」種族流血衝突事件裡，他批評總理東姑「無法維護馬來人利益」，要求他下台負責，結果遭巫統開除黨籍。
不過有人事後懷疑，馬哈迪被開除黨籍，有可能是他當時副總理阿杜拉薩合演的逼宮大戲。果然隔年東姑下台之後，阿都拉薩繼任總理。他邀馬哈迪重回巫統。1973年他進入巫統最高理事會，到1981年成了總理。
此後，馬哈迪和總理幾乎成了同義詞。他在馬來西亞執政超過了22年，是馬國在位最久的總理。任內最讓人稱道的是他推動了馬來西亞的現代化，以及在九零年代創造的經濟奇蹟。
高聳在吉隆坡的「國油雙塔」（Petronas Twin Towers）——台北101完成之前的世界第一高樓——正是馬來西亞在九零年代，馬哈迪主政下雄心願景的象徵。
施鐵腕、搞裙帶 馬哈迪治國爭議多
當然，馬哈迪也以他的鐵腕治國而知名，對付政治異己毫不留情。1998年，他無預警開除了副總理安華成了轟動國際的大新聞。這對原本政壇「情同父子」的搭檔，在1997年亞洲金融風暴後反目成仇。安華在當時發起大規模的示威抗議，被依「內安法」逕行逮捕，隨後則以貪污和雞姦罪名入獄。
2016年，馬哈迪和安華這兩位巨頭在法庭上演「大和解」。也開始了推倒納吉政府的合作。
不只是內政上，馬哈迪在國際上作風也充滿話題。
1993年他拒絕出席在澳洲的APEC高峰會，並且長期主張把澳洲排除在亞洲之外，氣得當時澳洲總理基廷罵他「冥頑不靈」（recalcitrant）。
與馬哈迪關係惡劣的「炒股巨鰐」索羅斯曾形容他是「國際大嘴巴」（IBM， international big mouth）和「腦容量最小的」（the smallest one [brain size])。
2003年的伊斯蘭高峰會，馬哈迪再次語驚四座，提到「猶太人在全世界的主宰控制」，這個演說立刻招來美國、以色列、和諸多西方國家抗議。
出身國陣反國陣 馬哈迪再演大驚奇
他在2016年，相隔四十多年後二度退出了「巫統」，他的說法是實在感覺太丟臉，無法忍受自己的名字和涉入貪污醜聞的黨扯在一起。
「巫統」是馬哈迪親力打造的政黨，納吉總理也是他一手扶植的政治愛徒。現在他再次出手，終結了近代民主政治史上掌權最久的執政聯盟。而和他聯手的，則是過去的政敵安華。
馬哈迪選前曾承諾當選後會安排安華的特赦，在兩年後交棒給「希盟」裡的人民公正黨黨魁，也就是安華的妻子阿芝莎。不過，這場選戰結果實在出乎預料，未來局勢仍難逆料待觀察。
在確認勝選的記者會上，92歲的馬哈迪說：「是的，是的，我還活著。」聽來像是意味深長的玩笑。
參考資料：BBC，ABC，Straits Times
