「寬鬆教育」造就體育明星
特別的是，這群1994年出身的選手，正是日本俗稱的「寬鬆世代」，過去一直被批評是不合群、缺乏溝通能力、競爭力低落的世代。
廣義來說，「寬鬆世代」是指1987年4月2日到2004年4月1日出生的世代，受到2002年日本推動「寬鬆教育」影響，他們在求學時期，上課時數被大幅縮減，使用的教材則大量納入討論、發表和調查等內容，期盼擺脫死板的填鴨式教學，讓孩子們有充裕的時間進行思考。
但日本推動寬鬆教育短短10年，就因為擔心學生的學習力低落，2011年又重新修正學習指導綱領，增加學習時數。2016年5月，當時的文部科學大臣馳浩，在發表日本2020年新課綱時甚至說：「希望能很明確地跟『寬鬆教育』說再見」，被解讀成是教育最高單位公開承認寬鬆教育失敗，引發輿論譁然。
曾在文部科學省任職、參與「寬鬆教育」課綱制定的京都造型藝術大學教授寺協研表示：「『寬鬆教育』的理念是，尊重每一個人的自主權，讓孩子從小選擇自己喜好的事物，培養自主思考、主動學習的能力。羽生跟大谷，就是寬鬆教育下最好的例子，他們從10幾歲開始就有很強烈的自我意識，更擁有克服逆境的能力。所以批判『寬鬆教育失敗』太先入為主，一點根據也沒有。」
寺協研進一步分析，寬鬆教育能培養出頂尖選手，另一個關鍵是「完全週休二日」制。比如1994年出生的日本人，是在小學二年級時開始完全週休二日，從體育的角度來看，9到12歲是拓展體能的「黃金年齡」，這個階段的練習對日後有著關鍵性的影響。
正值體能巔峰的羽生跟大谷，若不是在黃金年齡紮下根基，或許無法達到他們現在的成績。
教育培養自信 地震磨練心智
從橫向的集體教學，變成重視個體的教育，日本知名教育評論家尾木直樹指出：「同屬寬鬆世代的羽生跟大谷有個共通點，就是不受一般價值觀和周邊意見的影響。擅長自我分析，並覺得自己的想法是正確的。」
正因為自信、有想法，訓練這群新生代運動員，不能靠發號施令，而必須想辦法說服他們。「現在的選手會去思考『這個訓練可以鍛鍊哪邊的肌肉、會對比賽有怎樣的影響』。他們很清楚地知道，老一輩教練動不動就喊『給我伏地挺身！』的精神式論調，是無法戰勝世界的。」
十幾歲時就展露頭角，羽生跟大谷能順利成長為明星級選手，或許還受到大環境影響。「羽生是宮城縣出身，大谷是岩手縣出身，兩人都在高一的時候，遇上311大地震，在如此敏感的年紀碰上這麼大的災難，逼得他們必須去思考繼續練習的意義，作為災區的選手，也成為他們前進的動力。」體育報人士這樣分析。
已然成形的羽生・大谷世代，似乎更像是對世界宣告，2年後的東京奧運，日本躍升體育大國的野心。
資料來源：AERA、週刊實話、女性自身、週刊現代。
