森林野火的起因，可能是自然發生，太陽的高溫和閃電都可能引發火災，但專家表示，有90%的野火是人為引起，像是烤肉的煤炭、尚未完全熄滅的菸蒂，甚至是遭人縱火；只要有燃料、氧氣，都極為容易釀成火光之災。
倫敦政經學院環境地理系助理教授Thomas Smith表示，今年希臘的冬季與春季異常乾燥，使樹叢草地更容易引發野火，再加上缺乏降雨，近日又颳起強風，讓火勢一發不可收拾。
位於雅典以東20英里的濱海度假村Mati災情慘重，雅典記者Liana Spyropoulou告訴紐約時報，Mati村幾乎八成已被燒毀，「到處充斥著絕望和死亡。」
火勢來勢洶洶，上千名旅客及當地居民被迫撤離，人們搭乘交通工具、步行、或搭上救生橡皮艇，有些人甚至直接自行跳入愛琴海，以求保命。 海岸防衛隊從海裡救起700多人，有人則不幸溺斃。
另一名打火兄弟Dimitris Stathopoulos表示，Mati村的建築亂無章法，許多道路都是死胡同，房屋則嵌在易燃的松樹之間，逃生路線付之闕如。
此外，消防隊救災時也發現部分消防水柱未能正常發揮功能，然而，希臘持續了10年的債務危機導致消防單位預算被砍，卻不是這起大災難的主因，因為，就算設備全部正常，也阻止不了這場悲劇。
歐洲多地均飽受熱浪乾旱之苦，乾涸的大地和植被很容易引發火災，下圖是7月17日哨兵2號衛星拍攝圖，顯示從挪威西岸到瑞典中部一帶多地都籠罩在野火的濃煙之中。
美國優勝美地的野火，已經導致部分園區關閉，以往此時充滿了遊客的國家公園，如今卻猶如鬼城。這場大火，是美國從奧克拉荷馬州到阿拉斯加75場大火的其中一場，已釀成幾百萬美元的損失。今年夏天，這些地區預料將創下史上最高溫。
今年是反聖嬰年，世界氣象組織（WMO）表示，各地的高溫有違以往的反聖嬰氣候現象，不降溫反而飆升。 前半年，已創下史上反聖嬰年最炎熱的一年。
資料來源：BBC 紐約時報 衛報
