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【野獸派威士忌】蘇格蘭最古老製銅廠 千錘百鍊的蒸餾器工藝

工匠在鍛敲蒸餾器組件之前,必須先加熱使銅軟化以免碎裂。
工匠在鍛敲蒸餾器組件之前,必須先加熱使銅軟化以免碎裂。
每回來蘇格蘭,通常逛的不是酒窖就是製桶廠(Cooperage),然而因慕赫酒廠的靈魂在於蒸餾器,我們搭了2小時的直升機來到位於低地區的阿洛亞(Alloa),造訪帝亞吉歐(Diageo)集團旗下這家蘇格蘭最古老的Abercrombie製銅廠。這間製銅廠創立於18世紀,目前共有43名製銅匠,為帝亞吉歐旗下的酒廠製作、維修蒸餾器。
當我們走進工廠,Abercrombie製銅廠營運經理Charlie King指著一個放在地上的漏斗型蒸餾器組件,說:「這就是新的小女巫蒸餾器,即將要去替換現在慕赫酒廠裡已用了18年的。」
蒸餾器的汰換時間和酒的風味高度相關,「如果是艾雷島(Islay)區的威士忌,可能10年就要更換,因為他們的泥煤味重,銅可以去除雜味,要讓味道更純淨一些,必須擴大銅和蒸氣接觸的面積,也因此耗損較快,而慕赫酒廠我們想要保留的風味是比較強勁的,會縮小銅面和蒸氣接觸的時間,因此可以撐比較久。」
營運經理Charlie King(右)詳細介紹製作流程,光這個組件的製作至少得花6週的時間。
這裡每個步驟都是純手工,每位工匠都像是在雕塑藝術品一般。「這沒辦法規格化,每個酒廠所需要的風味完全不同,從弧度、大小到高度,我們都必須量身打造。」Charlie 說。我們看到一位工匠正拿著噴槍熱融銅的表面使其軟化後,掄起鎚子大力敲打弧度,再拿起紙板模型來丈量,確認弧度吻合。

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