事情當然沒想像中簡單，初時沒客戶當然就零獎金，那時代生意需要靠人介紹，或有需求的人會打電話到104查號台，再轉進公司詢問。「我就放假日都進公司，等人打電話進來。」幾乎全年無休地做了一年，人脈廣了，還考上領隊，「以前人比較會買東西，像去日本，幾乎人手一台walkman，回扣不少，公司不會管你。」
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【北漂老董二】老鳥帶逛高檔酒店 他棄中船頭路選擇旅遊業
1980年代，一般人月薪大約是12,000元到15,000元，他剛入行底薪只有5,000元。「其實我有去考中船（現台灣國際造船公司），錄取了但沒去報到。」怎麼會放棄穩定又相對高薪的工作？許順富大笑出聲，「我進去旅行社第一天齁，他們那些老職員就帶我去高檔酒店。以前喝酒不是大流氓就是很有錢的生意人，普通人還喝不起，我就覺得這行好像滿好賺的。」
但是他帶團的日子不多，「我個性比較拘束、嚴謹，而且齁！我很會暈車。」尷尬自首，「做了一陣子，就轉去做票務，早期票務也很好賺。」那時賺的是價差，「講難聽點就是買空賣空，跟航空公司進貨，再加點錢賣給客人。」航空公司沒幾家，位置都有配額，「應酬不可避免，『喝』很重要。」在票務這塊他得心應手，不到30歲，就賺取人生第一桶金，而後就跟朋友湊200萬元，成立五福。
「我們南部都老實人啦！當時大家很熟，靠義氣啊！都不是條文寫得清清楚楚，都是說拿錢出來一起做，會計也公開，出去搶生意，有賺再拿出來分。」一起創業的副董陳世雄回憶當年：「許董欸伊人足樸實ㄟ！很好溝通啦！我們認識30幾年沒吵過架。他在業務方面比較嚴格，但控制欲不會很強。」只是5個人5種性子，有個股東因為理念不合決定收手不玩，造成五福第一次經營上的危機。
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