村上春樹初試啼聲的前兩部作品——《聽風的歌》和《1973年的彈珠玩具》——廣受好評，儘管他個人對它們並不大滿意。
他當時還是爵士餐廳老闆，每天工作到凌晨兩點，然後靠在廚房提筆寫作，這對他實在是太大的負荷，因此他決定賣掉餐廳，成為專職的小說家。他的第一個長篇小說《尋羊冒險記》，被他視為小說家生涯的真正起點。
「尋羊」讓他興奮
他說投入《尋羊冒險記》的創作讓他感到興奮，因為他「不知道接下來會發生什麼事」。他說「每天迫不及待想要知道接下來會發生什麼事。我想趕快翻到下一頁」，但是並沒有下一頁，因為「他得把它寫出來」。
他似乎不存在所謂寫作瓶頸（writer's block）的問題。他說：「當我坐在書桌前，我自然而然知道接下來會發生什麼事。如果我不知道，或者不想寫東西，那我就不寫。雜誌社老是希望我幫他們寫東西，我總是說不。我想的時候就寫，寫我想寫的，用我想寫的方式來寫。」
跑步，只是跑步
村上春樹投入寫作，幾乎也同時開始了他跑步的習慣。跑步與寫作關係密切。不過，對他而言跑步就單純只是跑步，他並不會在跑步時構思情節或尋找靈感。
他說：「當我跑步時，我就只是跑步。我清空我的腦子。我不知道我跑步時自己在想什麼。可能什麼都不想。不過，長期寫作需要非常強韌（tough）。寫一本書沒那麼難，但是多年維持寫作卻幾乎是不可能的事。你需要專注力和忍耐力。」
「我有時寫一些很不健康的事。怪異的、扭曲的事。我猜如果你要寫一些不健康的東西你自己必須很健康。這很矛盾，但是真的。有些作家過這很不健康的生活——像是波特萊爾。不過我想那種時代已經過去了。現在的世界非常複雜，你必須夠強壯才能生存，才能熬過混亂。我從三十歲開始寫作，我大概是從三十二或三十三歲開始跑步。我決定每天跑步因為我想看看會發生什麼事。我想人生就像一個實驗室，你可以做任何嘗試。到頭來我認為這對我很好，因為它讓我變得強韌。」
持之以恆的跑步，維持源源不絕的寫作動力，這種日復一日苦行僧式的生活，村上倒甘之如飴。
「我不做太多社交活動。我喜歡自己待在安靜的地方，有一大堆唱片，也許和一些些貓。還有有線電視好看棒球賽。我想這些就夠了。」
井底的夢
村上春樹說，坐在一座井底是他人生的一大夢想。
他小說經常出現井的譬喻。村上說小時候他自己家裡有一口井，他自己很喜歡井，（「就像我也喜歡冰箱，喜歡大象，」他說，「寫些自己喜歡的東西會讓自己感到快樂。」）
他說待在井裡實在太危險，所以坐在井底只是他的想像。不過他也喜歡洞穴。每次在世界各地旅行看到洞穴，他都會想進去看看，但對高的地方並沒有興趣。他說：「有人說那是潛意識的某種譬喻，地底的世界令我很感興趣」。
村上式主題：失落、找尋、尋獲
失去某個東西，尋找它，然後找到它——村上春樹說這是他作品的重大主題。
他說：「我的角色常常尋找某個失去的東西。有時它是個失蹤的女孩，有時它是原因，有時它是目的。不過他們都是找尋某個被遺落的重要的東西，關鍵的東西。」
不過，他也承認，這個找尋的過程很少有快樂的結局。
「當這角色找到它，必然會有些失望。我不知道為什麼，但是這就是我小說的主題——找尋某個事物並發現它，但卻不是快樂的結局。」他說，如果他的主角快樂的話，他就無故事可說。
參考資料：New Yorker
