對賴突然參選，蔡總統在登記程序前面對媒體聯訪時提到，她知道的時候，應該是在立委補選完的週日，總統府祕書長陳菊有告訴賴有參選的可能性，禮拜一早上也告訴她這個事會發生，至於禮拜一何時會登記，也是事情發生後才比較清楚。
「賴院長是我任命的擔任最久的院長，感到意外的不是只有我。」蔡英文說，立委補選完全黨上下準備迎接下一個挑戰時，發生這件事，確實跟黨員及支持者有落差，「但沒關係，做總統的，就是要接受挑戰，要面對處理很多事。」
對於賴主動提到她出訪時要暫停初選，蔡總統說，「我是很感謝他啦！有這樣的想法，但不太有需要啦，畢竟初選時間不長，他應多利用一些時間，向社會說明參選的道理。」做總統的每一天最重要的任務就是處理政務，不論是在國內或國外，處理政務也要面對初選的挑戰，對總統來說，就像是負重的賽跑。
對於高雄市長韓國瑜評論，賴參與初選是打假球，最終民進黨還是會蔡賴配，蔡英文反嗆：「我覺得韓市長應多花時間在市政上，尤其是趕快把辦公室還給他的海洋局，初選後會有什麼情勢發展，現在都言之過早。」對媒追問蔡賴配可能性，蔡僅說，初選完再做後續處理。
蔡英文也透露，賴登記初選後，並未與賴聯絡過，至於黨內有人主張初選時程要延長，蔡也強調，協調機制及時程，都由黨中央決定「我是球員，不是裁判，也不是制度的制作人。」對於初選輸贏，蔡總統強調，此時此刻，我就是會拚到底、拚到贏，2020就是蔡英文要勝選，語氣中顯得對選情仍相當有自信。
