為養家糊口，他一週寫7個專欄，寫著寫著也變成暢銷作家，自己暢銷，也幫助別人暢銷。他是希代出版社顧問，有年輕校園作家要出書，當時最紅的少女偶像團體是紅唇族，他跟出版社老闆說：「我們也可以有小說族。」用偶像的概念包裝作家，捧紅張曼娟、吳淡如、郭強生、侯文詠等作家。
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【苦苓專訪三】他遭前妻報復 陳世美被搞成西門慶
他好發議論，「我寫到我們去喝酒碰到一個女侍，是餐飲科，我說你們這樣學以致用喔，但我疏忽了我們學校剛成立餐飲科，任何教育問題大家都會聯想到你的學校，不得已只好離職。我人生的一切好像都是不得已，因為英文不好，不得已念中文系，為了學妹不得已去台中，因為丟了教職不得已只好寫專欄。」
他事業蒸蒸日上，婚姻江河日下，2001年，他因外遇，和蘇玉珍簽字離婚。外遇錯了就是錯了，沒什麼好辯解，問他在這段婚姻得到什麼教訓，他說不該不給前妻留面子，父子聯手嘲笑她的衝動購物，也不該仗著自己好口才，在所有的爭執中咄咄逼人，不留餘地，「我給前妻2800萬元，70幾坪的住宅，一個可以設3家公司的辦公大樓樓層都給了她。另外每個月給四萬元當贍養費，直到小孩完成學業。」
他以為可以重新開始。2年後，蘇玉珍和情夫賴燿村出書《一個作家之死》影射苦苓淫亂情史，「她上節目控訴我，離婚外遇這件事對我的傷害很有限，那是我活該，但出書把我從陳世美搞成西門慶，等於是殺一個人變成殺十幾個，形象更加毀壞，連我上山辦入山證，警察都曖昧地虧我說：『你查某用得很凶喔。』」
小說家用文章賜死了前女友，自己最後被前妻的小說殺死了，「我走在路上都覺得大家對我指指點點，在高速公路開車，接到記者電話，問小說人物是不是影射誰誰誰，我百口莫辯，當下想踩油門撞死。」
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