有些鄉下農家會讓鴨兒在水田中悠游。牠們幫忙吃長高的雜草和害蟲，而且當他們拍打水面，使之混濁，雜草苗便難以行光合作用，不易生長。養鴨來取代化學農藥，這就是所謂的「合鴨農法」。
不過鴨兒一但長大，反而會開始侵食稻禾，因此，僅有雛鴨能用於此種有機耕作方式。除此之外，如何保護幼鴨免遭天敵侵略，以及成鴨的飼育等，在在都是農家得面對的課題。
現在日本已用科技解決這個麻煩，讓一台機器人，取代活生生的群鴨。日產公司研發的「機器鴨」，最近在名列「日本梯田百選」的山形縣椹平梯田初次亮相。它方方正正、扁平的長相，與其說像鴨子，倒是類似居家常見的掃地機器人，兩顆小眼睛，有些神似鋼彈裡的「哈囉」機器人，甚是可愛。發明者為該企業一名工程師，起因則是為了幫助友人挑戰有機農業。
機器鴨雖然不會吃草，但拍打水面的功能，可比活鴨更勝一籌。機器上的螺旋槳，能夠捲起水中泥巴，而透過Wi-Fi與GPS技術，在程式指示下，還能自動隻身遊遍整塊水田。傳統的合鴨農法，鴨子不會原地打轉，所以還是會有漏網之魚。現在，單單一台耐久性高、成本相當的機器人，便能取代20隻鴨子。
「機器鴨」目前仍在試驗階段，而且因為是個人義務性地進行開發，暫未計畫在一般市場推出。但或許有一天，機器人真能取代農田裡活生生的鴨子，為有機農業盡一份心力，也說不定呢。
資料來源：日本電視台、富士電視台
