即便平時不特別關注財經新聞，許多人仍聽聞過殷琪此人。她是已逝大陸工程創辦人殷之浩的么女，留學美國，31歲就出任大陸工程總經理，42歲更率領台灣高鐵團隊，以「政府零出資」一招擊退昔日的國民黨「大掌櫃」劉泰英（其主導的中華高鐵團隊要求政府出資1,500億元），取得高鐵BOT案，各界譁然，「鐵娘子」的形象從此深植人心。
當年雖號稱「政府零出資」，但事實上，政府、公營事業及其轉投資公司、政府捐助的財團法人等政府相關單位後續仍挹注資金達新台幣394億餘元。對此，2004年時任行政院發言人的陳其邁曾解釋，加權後公股投資仍未達到《獎參條例》及《促參法》下，投資不得超過20％的法定限制，因此政府投資高鐵並取得高鐵股權，並未違背「政府零出資」的概念與原則。
出席各種場合，殷琪總是身穿黑色套裝，更顯俐落，女強人走起路來自帶強風，不過，即使是這樣的她也難免受挫，不得不向現實低頭。
2009年9月，高鐵通車2年8個月，原本預估日運量為28.9萬人次，實際上卻只有8萬多人次，加上折舊公式不合理、融資成數過高無法負荷利息支出等原因，導致台灣高鐵最後負債超過4,400億元，財務虧損逾700億元，實收資本額蒸發三分之二。當月22日的臨時董事會上，殷琪黯然辭去台灣高鐵董事長職務，之後數年，殷琪淡出鎂光燈，慢慢消失在媒體鏡頭前，只在出席活動時才被短暫捕捉到其身影。
到了2015年，政府強力主導台灣高鐵財務改善方案，大陸工程、富邦、東元電機、長榮、太平洋電線電纜等五大原始股東遭減資6成，且被要求不得參與後續增資，導致手中持股大幅縮水，政府與泛公股事業持股則來到63％，等同官方正式入主台灣高鐵，之後殷琪便不只一次對外透露，將陸續出脫手中持股。
今年5月的欣陸投控股東會上，殷琪意外現身，被問起台灣高鐵相關問題，她雖坦言擔任多年董事長，自然會有感情，但她的理性依舊，「股票就是股票，隨時可買可賣，該賣就是賣，沒有什麼情緒上的影響，尊重專業經理人的判斷。」
大陸工程此次退出台灣高鐵董事會，或許可視為殷琪斷絕「母子關係」的關鍵一刀，20年的愛恨情仇從此一筆勾銷。
