2012年，與《逆光飛翔》監製陳寶旭，開始發展籃球電影《24：應聲入網》的大綱，但對於題材切入始終找不到更強的著力點。接下來幾年拍攝了2014年《共犯》，也經歷了2017年《夏天19歲的肖像》，成績都不理想。坦白說票房的失利，讓我非常沮喪，電影的製作必須投入很長的週期，而上映後就像把銅板投入大海，淹沒了。這讓我想起2006年，第一部參與拍攝紀錄長片《奇蹟的夏天》，楊力州導演說：「從小未曾有人教我們如何面對失敗，唯有經歷一次，才有機會長大。」
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【導演手記】如果青春是場競賽 上半場失去的，《下半場》如何贏回來
2010年，因為工作緣故，有機會跟著松山高中籃球隊，拍攝他們經歷HBL高中籃球聯賽的過程，片名是《Nike JDI Σ之HBL綠色神盾》（數學符號Σ，sigma，加總的意思）。教練黃萬隆對球隊說：靠你一個人殺是不夠的，所有人都要準備好。我與參與攝影紀錄的廖明毅導演，經歷了宛如故事情節般的拍攝過程，高中籃球員場上流著汗水，場下強忍著淚水，這畫面深刻印在腦海，也萌生拍攝運動電影的想法。
2016年，在田調過程中，一則高中籃球聯賽的新聞標題吸引著我「兄弟鬩牆場上對決」，這是分別隸屬兩球隊的親兄弟，相爭輸贏的新聞。兄弟這詞讓我有很多的想像，場上的兩人是什麼念頭，頓時間好像找到了觀點。繞了這麼久，心情真的像《逆光飛翔》編劇念修寫下小潔對裕翔說的話：「如果對喜歡的事沒辦法放棄，那就要更努力地讓別人看見自己存在。」
於是著手名為《禁區》的大綱，，過程中編劇乃賴也為兄弟寫了一個短篇小說《野狗》，更扎實了兄弟背景的基礎。2017年冬天，為電影找到人生下半場的概念，於是定名為《下半場》，劇本幾近完成，熱身結束，開始進入電影製作的上半場。
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