2002年暑假，許小妹國小畢業，正準備迎接嶄新的國中生活，不料生命樂章卻在7月5日戛然而止。案發當天上午，她先到同學家玩，中午回家拿東西，準備下午再與同學碰面，但她從家裡出門赴約時，人卻憑空消失了。
下班回家的媽媽發現女兒不見了，以為女兒和同學出去玩，經詢問才知女兒並未赴約。媽媽找遍住家附近及女兒可能去的地方，卻是一無所獲，惶惶不安的媽媽等到傍晚，決定向板橋警分局後埔派出所報案，警方努力協尋也無著落。
派出所隨後將案件通報分局刑事組，時任組長的賴順來獲報後，根據常年辦案的經驗研判，這起案件不像一般失蹤人口那麼單純，一度懷疑可能是綁架案，他先找里長調閱監視器畫面，發現小女孩最後的身影是下午1點51分出現在住家巷口，之後再也沒見到她走出公寓大門。
賴順來斷定小妹妹應該還在公寓裡，於是連夜向檢察官報告，並召集刑事組幹員和後埔所員警，對整棟公寓展開逐層逐戶的搜索、訪查，時間在搜查中一點一滴流逝，許小妹媽媽的心也跟著越糾越緊。
