高舉「美國再度偉大」旗幟入主白宮的川普，上任不久即展現與前任總統迥然不同的強硬態度，不斷對中國施加壓力，要求推動市場結構改革，並以提高關稅作為手段，逼迫對方讓步。但中國經過近40年快速經濟發展，國家實力已非吳下阿蒙，習近平政府同樣以追求「中華民族偉大復興」作為號召，根本不可能擺出屈服、退讓的軟弱態度，否則面對內部高漲的民瘁氣氛，恐不免面臨權力遭致挑戰的統治危機。
因而過去一年多來，雙方的談判始終陷於膠著，即使到了今年五月，美國終於動手針對2千億美元的中國商品課徵％關稅，並限令一個月內達成貿易協議，否則還要繼續下重手，但中國當局始終不為所動。最近川普又宣布9月、12月分2階段對3千億美元中國貨品加徵關稅，並揚言北京如果報復，「我們仍有終極報復手段」；中國終究受不了而出手報復，而美國也立即回手賞以更響的巴掌。原本國際間普遍擔心的「修昔底德陷阱」（即一個新崛起的大國必然要挑戰現存大國，而現存大國也必然會回應這種威脅，如此戰爭遂不可避免），很讓人擔心是否就要成為事實。
川普執政下的美國，除了與中國存在嚴重的貿易摩擦，其實與其他各主要國家進行的雙邊貿易談判，包括歐盟、日本、澳洲⋯等，也都出現程度不同的爭執，最近且針對法國馬克宏政府開徵數位稅，揚言將對該國紅酒增課100％進口稅。種種作為，背離了傳統自由貿易的精神，阻礙各國經濟發展，對於美國也造成極大傷害，多數經濟學家預測，美國經濟將在明年或後年步入衰退，全球景氣也必定大受影響。
美中進行的貿易戰，在過去一年半之間，美方原本採取打打談談的策略逐步施加壓力，這次則因中方突然還手，川普氣急敗壞加大報復力道，而且改稱習近平為「敵人」，不再是過去的「朋友」，甚至很奇特地「下令」美國企業撤出中國。到底這只是展現他一向口無遮攔的風格，雙方很快就會進行妥協，還是兩隻大象繼續激烈對峙，造成全球政經情勢動盪不安，無疑已為世人未來一年共同關注的焦點。台灣夾在兩強中間，的確更不能掉以輕心，必須事先做好隨時應變的準備。
