有次總經理交代不能讓某桌客人簽單，「對方當然很生氣，叫我跟他回去拿錢，門一開竟是賭場，排排站全是兄弟，我嚇得腿都軟了，幸好那位老大還算有風度，沒太為難我。」賺錢養活自己是吳永強唯一的生活重心，1年休假日5根指頭算得出來，19歲就升副總，管理3間店面。
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【戶外婚霸2】小五就打工養活自己 19歲管3間餐廳
吳永強無所畏懼的勇氣，來自困頓童年的磨練。小學5年級喪母，打鐵匠父親長年離家，么妹被送養，「我從小獨立1個人，國中畢業就到大都市海鮮樓餐廳做外場服務，以前要陪客人應酬，基本上1天醉3回，但最麻煩的還是客人簽帳，我們要負責背書。」顧客不乏企業家、演藝人員，吳永強口才好反應又快，備受老闆賞識。
吳永強責任心強，就算前一晚和客人應酬到半夜，凌晨3點仍準時起床和老闆到基隆漁市買魚貨，「自己去買食材，當然知道今天什麼最好吃，所以我很擅長幫客人點菜、配菜。」連當兵也善用休假日到另一間餐廳當顧問，幫忙訓練外場人員、調整菜單，每月多賺8000元零用錢。
1984年退伍，大都市海鮮樓原始股東有意出讓經營權，他靠存款與標會湊150萬元入股。
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