2017年6月在東京上野動物園出生的貓熊香香，即使到現在，依然能吸引大批遊客排隊爭睹，如果遇上週末假日，等上1小時都不誇張。
「不愧是貓熊，吸客功力一流。」上野觀光聯盟會長二木忠男，負責貓熊的公關宣傳，他表示，上野動物園有香香坐鎮，一年能為當地帶來200億日圓的經濟效益，偏偏香香得在2020年12月底之前「回歸祖國」。
原生中國的貓熊屬瀕危的稀有動物，依照《華盛頓公約》規定，禁止買賣或轉讓，也因此，即使是在海外出生的貓熊，仍歸中國所有。至於目前在世界各地動物園看到的貓熊，其實都是以「共同研究」的名義跟中國租借，園方每年還得支付中國一對貓熊約100萬美元的租金。
而根據東京都與中國野生動物保育協會簽署的協定，香香本該在2019年6月、滿兩歲生日之際就要歸還中國，但香香人氣超乎預期，東京都不斷拜託中方才讓租約延長了1年半。
東京都之所以對貓熊這麼執著，要回溯到2008年，當時上野動物園僅有的一頭貓熊玲玲，因高齡過世（22歲7個月），直到2011年力力跟真真送到日本之前，中間曾有3年的空窗期。
上野觀光聯盟會長二木忠男：「光是回想那段時間（貓熊空窗期）就很痛苦，上野街頭變得很蕭條，商店街的銷售數字也拉不上來，真的是備受衝擊。」
為了重振上野，相關人士找上當時的東京都知事石原慎太郎陳情，「希望盡快讓新的貓熊來到上野」，卻被討厭中國出名的石原打槍：「實在不能理解貓熊到底有什麼好看的，又不是神！」但上野人不死心，持續奔走，終於在2011年2月，迎來香香的父母力力跟真真。
上野觀光聯盟會長二木忠男：「貓熊有聚集人潮跟改變城市樣貌的力量，對上野來說，就跟神一樣！」
