片中雖未特別交代時空背景，但金魚警察審查人民夢境、象徵極權統治的領袖等情節，令人聯想到台灣的戒嚴時期。而片中的木造房屋、街道，則取經日本畫家水木茂的畫風，洋溢台灣80年代的懷舊氛圍。
王登鈺不諱言，《金魚》中領袖的巨大人頭造型，靈感來自中正紀念堂的外觀；其中一幕吊點滴的老人在領袖死後自相殘殺的畫面，意在諷刺以前的萬年國會，並以金魚象徵人性無止盡的貪婪慾望。王登鈺說：「概念是從原來的漫畫延伸而來，因為印象中金魚的習性就是一直吃，吃到最後撐死。」
片中小孩辛苦工作聽從大人的命令，夢與青春在夜晚遭金魚吞食，永遠長不大的孩子與體型龐大的大人形成強烈對比，悲劇式的結尾反映王登鈺的價值觀和對社會現狀的觀察，「以悲劇的結局打擊觀眾，更能讓觀眾反思。」
製片陳怡菁認為，《金魚》的2D技術非常到位，故事複雜卻完整，是動畫在國內外接連獲獎的原因之一，「香港反送中的議題，是因緣巧合，我們做《金魚》的時候也沒想到會搭上國際政局的發展。」
