唯一遺憾的是，張則周19歲便離開了母親，未有機會再相聚。他有2兄1姊1妹，張父自北洋大學畢業後，與纏足不識字的張母結婚，未久便赴美進修實習多年，對日戰爭前再到重慶工作，另娶二房，赴台時也是帶著二房，「一直等到抗戰勝利，我母親才知道這件事，她幾乎受不了。」
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【老教授的最後一堂課3】遺憾年少與母生離 面對苦難他總正向說「還好」
張則周像旁觀者那樣理性而豁達，「人生有限，要算帳算不完的，應該把有限時間做更有效的事情比較好。我們要想辦法把人性提升，讓將來不要再有這種災難，這些人受了罪以後還是值得的。」
一直待在北平照顧老小的張母，曾要求兒女教她識字，寫了一封信給丈夫表達傷心不平。國共對立，兩岸音訊不通，解嚴前張則周赴日參加研討會，才有機會轉赴大陸探親，始知母親已於1960年病逝。他想為母親上香，卻連母親葬身處都問不到。
張則周試圖用客觀的態度取代感傷情緒，「想起我母親是很慘……，我父親是工作狂，抗戰前就離家，勝利後派到台灣工作，沒有機會再見到我媽媽，是他人生的遺憾……。我很同情我父親，也同情我媽媽……，我更同情所有受苦受難的人。」
面對自己的苦難，張則周坦然承受，他總往好處想：還好對日戰爭北平的家人未受波及；還好冤獄坐牢沒有發瘋且活著回來了；還好能繼續讀書，取得博士學位和台大教職……。
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