澳洲大堡礁是全球最大的珊瑚礁群，每年創造300億美元的產值，但逐年暖化的海洋卻讓珊瑚面臨死亡的威脅。紀錄片《搶救珊瑚礁》主持人艾瑪喬石頓，是新南威爾斯大學的海洋生態學教授，也是澳洲大堡礁海洋公園管理局委員。她的任務是要了解最新的科學研究，判斷是否有方法可以挽救珊瑚礁。
根據科學家對海洋環境還原的實驗，大堡礁的珊瑚曾於冰河時期，因海平面下降、過度陽光曝曬而導致滅絕，但海平面上升後又再次甦醒。當時海洋平均溫度，甚至比今日高1度。然而經歷冰河時期後復甦的珊瑚，有幾萬年的時間適應海水溫度的改變，而今短短數10年，海水溫度急速上升，珊瑚能適應快速變化嗎？
「哪怕只能平復一點人造傷害，我們都要去做。」澳洲昆士蘭海岸的學者瑪德蓮范歐本，嘗試透過攔截不同種珊瑚的精卵束，培育「超級珊瑚」混血兒，以恢復珊瑚礁。她也從共生藻著手，培養耐熱的藻類細胞，希望找到能跟珊瑚在高溫環境中繼續和諧相處的共生藻。
澳洲以外，夏威夷也面臨珊瑚礁白化的危機。夏威夷海洋生物研究所的露絲蓋茲，正計劃培育能承受能耐酸、耐暖的珊瑚。她與團隊利用制約實驗，定期施加外在壓力，增強珊瑚的韌性，培育出「打斷手骨顛倒勇」的珊瑚。
「眼看全球不積極處理碳排放的問題，代表著我們即將失去這座珊瑚礁，我們要放任這件事發生嗎？還是借助科學，嘗試製造出耐高溫的珊瑚？」艾瑪說著。創造生物到一個生態系之中，存在著不少的風險，長久以來的生態鏈，一旦經過人為的干預，都有可能造成不可逆的傷害。
珊瑚礁若是滅絕，將影響全球5到10億人口，在生態、觀光、漁業及海岸線造成危機，人類應該伸出手，給予這些珊瑚一點幫助嗎？我們應該要介入保育？還是順其自然？
