土耳其總統厄多安的決定,這回又要引發全球基督教社群怒火。
他在星期五發佈命令,宣布原屬旅遊文化部的聖索菲亞大教堂,這將收歸為宗教事務局的財產,並且開放穆斯林做禮拜。
橫跨歐亞的伊斯坦堡,位於文明互綻光芒的交會處。聖索菲亞於西元537年查士丁尼大帝時期建成,有近千年時間是基督教教堂。直到1453年鄂圖曼帝國消滅西羅馬帝國為止。
鄂圖曼的征服者保留了這座雄偉建築,並在教堂外立了四根尖塔,基督教堂搖身變成了清真寺。
共和國成立之後,這裡不拜耶穌,也不拜阿拉。在土耳其國父凱末爾(Mustafa Kemal Ataturk)的世俗主義建國方針下,將聖索菲亞定為博物館,對外開放。
在進入聖索菲亞博物館的建築後,從主祭壇前向上望,教堂半圓頂上是基督聖母子的鑲嵌畫,旁邊掛著阿拉伯文書寫的真主阿拉和先知穆罕默德的大圓盤。兩個宗教的象徵突兀而驚奇地並列,說明了這座城市與這座教堂的獨特歷史。
在星期五的演說中,厄多安形容這座建築的地位變更是「復興」,也是「向國家的先烈先賢效忠」。
他說:「聖索菲亞的復興,解除了它大門的鎖鍊,也解開了與它站在一起的人們心中和腳上的枷鎖。」
厄多安說,變更博物館為清真寺的行動即刻會進行,第一場主麻日(星期五)禮拜,預計兩星期後舉行。
土耳其博物館的官方網站,連夜已把聖索菲亞博物館改名為聖索菲亞清真寺,原本100里拉的門票,現在改成免費入場。
土耳其政府說,未來聖索菲亞教堂仍舊會開放遊客觀光。開放穆斯林信徒在裡頭做禮拜「不會影響本地或外國遊客」,教堂原有的基督教元素也會保留,「不用擔心世界遺產會少了什麼東西」。
不過,按照伊斯蘭教義,清真寺裡不得有對人像或動物的描繪,藝術史專家們擔心教堂精美的鑲嵌裝飾未來可能被遮蔽甚至破壞。
參考資料:Financial Times, New York Times, 中央社