在各國影展推出後都引發爭議話題的紀錄片《我12歲，你介意嗎？》，為了想弄清楚到底網路上的變態到底有多少，找來3位童顏演員化身12歲少女，在工作人員搭設的佈景中與陌生網友視訊。電影真實記錄下這些陌生人對少女傳送色情圖片、言語騷擾，甚至進行變態性邀約的經過，凸顯兒少族群在網路世代下無處不在的性剝削。這種用「釣魚」手法的拍攝過程，不只讓演員留下心理創傷，今年2月上映後更引發群眾不安，警方並與劇組聯繫，揪出超過2,000名潛在性犯罪者，掀起紀錄片拍攝倫理爭議。
除了《我12歲，你介意嗎？》以外，高雄電影節的「人民力量」單元還邀請曾獲得奧斯卡提名的大衛法蘭斯（David France），帶來新作《沒有彩虹的國度》（Welcome to Chechnya）。長期關注酷兒議題的大衛，以極簡編制深入車臣共和國，近距離記錄當地同性戀者在遭受迫害的遭遇下，一群人權團體暗中運作營救行動，幫助受害者逃離煉獄家鄉的過程，情節怵目驚心，在今年日舞影展、柏林影展接連獲獎。
在柏林影展獲得世代單元水晶熊獎特別提及、倫敦影展最佳紀錄片的《白色暴動》（White Riot），以70年代英國為背景。當時排外的新納粹主義崛起，民眾決心組成「搖滾對抗種族主義」運動，舉辦超過500場演出，用搖滾捍衛人權，衝擊合唱團（The Clash）、Sham 69和Steel Pulse登台獻唱，促成10萬人上街抗議，成為音樂改變社會的的絕佳示範，電影集合珍貴影像資料，多首名曲連番上陣，用搖滾撼動人心。
《歡迎光臨史達林葬禮》（State Funeral），則是將當年國葬宣傳影片重新剪輯，帶領觀眾重返歷史現場，目擊1953年蘇聯領導人史達林過世的過程。影片中萬眾啜泣、政要悼念的畫面的背後，其實蘇聯在史達林主政下，超過2,700萬蘇聯公民遭監禁、處決甚至虐死的遭遇。電影透過見證這場宏偉、駭人又怪誕的悼念奇觀，引導觀眾審視暴政的本質。
為了回應香港反送中運動，今年高雄電影節選擇3部短片，《暴動之後，光復之前》（After the Riots, Before the Liberation）、《今天應該很高興》（We Should Be Glad Today）、還有入圍柏林影展新生代單元的《手足》（Comrades），成為「時代香港短片輯」，用不同的角度切入這場社會運動。
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