英國率先驗出變種病毒株「B.1.1.7」，當時衛生大臣漢考克（Matt Hancock）就指該病毒已「失控」，其他官員則表示，此病毒株的傳染力比主流病毒株增強70%。
消息曝光不久後，該變種病毒株陸續在各國出現蹤跡。日本25日宣布，從5名自英國返日者身上驗出變種病毒株，日本緊急宣布從28日起至1月底，全面拒絕任何國家的外國人入境，實際上就等同鎖國1個月。
根據《韓聯社》最新報導指出，南韓中央防疫對策本今也宣布，有3名自英國入境者身上驗出變種病毒，而這3人是住在倫敦的一家人，22日從英國入境南韓，這起感染也是南韓首次在境內發現該變種病毒株的案例。
此外，南韓先前也發生一起因感染武漢肺炎死亡案例，感染者為一名自英國入境的80多歲男子，目前防疫部門已進行採樣檢驗，試圖釐清是否也同樣感染該變種病毒。
為防堵變種病毒入侵，南韓政府從23日起已暫停所有與英國往來航班，並要求先前從英國入境者須接受14天的隔離，在隔離期滿後再接受病毒核酸檢測。
