「制式化的工作我沒辦法接受，我回台灣前應徵日本雜誌工作，上班2天就受不了，我穿著都很隨興，這在日本不行，你必須穿得體面，我辦不到。」他總是穿著短褲拖鞋，一副眼鏡掛在頭上。明明是設計公司老闆，卻常被大樓警衛當作是送貨員，還曾被警察當成流氓臨檢。
學成歸國 棄創作謀生
日本留學孤獨，他因此常去一間酒吧，老闆名叫上坂照子，他稱之為「媽媽桑」，語氣親切而溫暖。那是一家40年從沒變過的昭和時期老店，只賣酒與一道煎豆腐。上坂照子在北韓長大，二戰後搬回日本，無親無故。「也不知道什麼原因，讓她從40歲開店，一直到我認識她都80歲了。」媽媽桑有菸癮，酒吧客人們禁止她抽菸，因此晚上開店前，她會到鄭鴻展工讀的咖啡廳吃晚餐，順便跟鄭鴻展討一根菸抽。「我是她店裡最年輕的客人，媽媽桑知道我沒有錢，常常偷偷把別人寄存的酒倒給我喝。」
點起第4根菸。畢業時他得到校長獎，是日本設計專科學校創立50年來，第一個獲獎的外國學生。離開日本前，照子媽媽桑跟酒吧朋友為他舉辦歡送會，「媽媽桑很難過，哭著陪我一路到車站。」歡送會上，他用拍立得為媽媽桑拍照，媽媽桑在上面簽名，祝福他：「要成為一個出色的創作者。」
但後來，鄭鴻展沒成為那樣的人。
日本把插畫定位在藝術領域，但30年前的台灣無此風氣，回台的鄭鴻展也就沒想過要當藝術家，只把插畫當成謀生能力。28歲開設計公司，創作這件事也就擱下了，20多年沒再碰過廣告顏料。
「還沒做微縮模型之前，我工作全年無休，過年也沒休假，這樣的狀況持續了20年。」是你自己逼自己？還是現實逼你？「不用逼我，很多人都問我這樣不會很累嗎？我很快樂，有事情做就比較安定，專注讓我覺得很開心，覺得進入了自己的世界。」
客戶都是外商公司居多，第1個客戶是嬌生隱形眼鏡，本來只做隱形眼鏡部門，後來該集團30幾個內部部門的案子都交給他做。「早期對稿用傳真機，有一次看到傳真紙就快哭了，密密麻麻40張（改動意見與修改錯字），當天就必須一個字一個字核對，有時你一天3、4份工作，你還是必須在天亮以前改給人家，那就累到受不了。」
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