「有一個好朋友的爸爸在賣古早味杏仁茶，喝到，覺得這那麼好喝，我來學學看。」1週就學成，之後又花了不少時間精進，調成自己覺得最滿意的濃稠度與口感。混搭5、6種杏仁，細細研磨成粉，放入滾水中煮沸、攪勻，再加入第二包粉，重複動作。
「煮到什麼程度要憑感覺，就算配方一樣，天氣冷跟熱就是會不同。」林建民一邊用腳控制開關、調整火候，一邊用雙臂夾住長度逾100公分的攪拌棒，在鍋裡飛速畫圓，「速度要快，不然會燒焦。」一般人做沒幾分鐘手腕就覺得痠疼，他卻能一天煮好幾桶，「這種東西沒加防腐劑，賣不完都要倒掉，所以分量要抓很準。」
大女兒7歲那年，他還清債務，更攢了300萬元，還想拚一筆大生意翻身，遇上朋友開口調頭寸，「他做建築，講要周轉，我卡早包伊ㄟ工程咧做，想說跑不掉啊！結果人就不見了。」一次又一次被迫打掉重練，林建民無奈，但最痛的都經歷過了，也沒什麼不能承受的，只能更勤勞地掙錢。
幸好學了這麼一門手藝，之後幾年景氣轉差，且人力、材料皆漲，工程難找也薄利，他乾脆專心賣杏仁茶。烹煮不算粗重活，出攤的準備作業才更累人。逾20公斤的白鐵攤車、大桶瓦斯、水桶都要從卡車上卸下，他只能小心翼翼微調角度，慢慢拖拉，避免重摔。組裝、綁繩、上招牌，連嘴都要用上，瘀青、割傷是日常，他看得開，「做水電也是常受傷，這嘸啥。」曾想過找個店面，但租金也是筆開銷，因而作罷。
