陳棋炎為國立台灣大學法律學系教授，專長為民事法學領域，活躍於後二戰時期，他撰寫《親屬、繼承法基本問題》一書中，引用德國法律學者吉爾克學者（Otto von Gierke）的一段話「人之所以為人，在於人與人之結合。」
而陳棋炎在書中一段剛好寫到「人之所以為萬物之靈長，而能於過去、現在，甚至於將來，發揮其能力者，無非在於『人與人之結合』」，講述親屬關係，而陳時中拿來形容疫情關係，讓法界人士笑說「果真是家學淵源！」原來是部長爸爸教的。
德國學者吉爾克為法律學者和歷史學家，在四卷巨著《德國結社法》（Das deutsche Genossenschaftsrecht）中，率先研究了社會團體與介於私法和公法之間結社在德國生活中的重要性，吉爾克在柏林大學法律系工作期間，曾是新起草的《德國民法典》的主要批評者，認為該《法典》是由德國社會的個人主義框架塑造而成，與德國社會傳統相牴觸。他在公法和私法的劃分上提出了社會法的概念。
