被人捧為美食聖經的《米其林指南》，初衷不是推廣美食，而是輪胎公司為了增加銷量，因此早年摘星餐廳不在法國巴黎，三星餐廳幾乎落在葡萄酒產區勃根地、里昂等郊區。除了紅色封面的美食指南，還有一本綠色封面，主要介紹旅遊、景道、道路指引等。
1900年，位於法國的米其林，為了提高輪胎銷售量，絞盡腦汁提高當地人出門旅遊的誘因，開始派人查訪郊區餐廳評比，出版厚達400頁的紅色封面指南，詳載旅途期間的加油站、車行、餐廳、住宿等資訊。1930年後，建立三星制度，依據分數高低，分為一至三顆星3種等級，奠定全球老饕每年必看的紅色聖經。
隨著《米其林指南》在法國當地影響力式微，才將觸角延伸海外其他國家。2007年，日本東京成為米其林進軍亞洲的第一個城市，更將香港、澳門、京都、大阪、上海、新加坡、首爾、曼谷、廣州和北京等大城市列為美食評比對象。直至2018年才來台北，2020年開啟台中米其林評比。
