電影《總編的復仇》將小說家塩田武士2017年作品《錯視畫的利牙》搬上大銀幕，描述出版社薰風社執行長突然離世，掀起內部組織鬥爭。雜誌TRINITY總編輯速水（大泉洋飾）為了不讓雜誌停刊，攜手菜鳥編輯高野（松岡茉優飾）構思新企劃，暗地裡用各種方式讓高層和部下捲進陰謀。
演員大泉洋曾發願，希望有一部翻拍成電影的小說，由他擔任主角。出版社KADOKAWA（角川）著手企劃他的專屬小說，請到《罪之聲》作者塩田武士執筆。曾是新聞記者的塩田以出版業為故事舞台，耗時4年研究大泉洋，以他為主角原型寫下《錯視畫的利牙》。
導演吉田大八曾執導《聽說桐島退社了》《紙之月》及《羊之木》等電影，儘管題材不同，但都改編自小說或漫畫。他接到松竹電影邀約執導《總編的復仇》，還沒看完原著就點頭接下。
「我本來就很喜歡大泉洋，再者，《總編的復仇》還沒拍就確定是他演主角，對導演是個有限制的起跑點。過去我一直在自由的環境下拍戲，覺得這種不太自由的狀況好像也滿有趣，決定嘗試看看。」
吉田接受本刊視訊專訪，透露讀完原著後，很快就有了改編的想法。「我認為關於人與人、或組織間的鬥爭，可以在台詞或表情上生動地呈現雙方的對抗，事前準備很多這部分需要的元素。」
起初劇本是吉田和編劇楠野一郎開會討論，由楠野執筆，「後來我決定加入編劇，以楠野先寫好的內容為基礎調整，我寫好後給他，他寫完再給我修改，反覆來回，前後花了一年多完成。」
不過電影中無論是角色性格或故事發展都大幅調整，連大泉洋也說：「電影真的修改很多。就像把原著拆解，重新打造一個專屬電影的故事。」吉田表示，原著作者並沒有提出特殊要求，他也認為身為創作者，每人都有自己的風格和想法，「我不會刻意配合原著，而是以讀完小說後印象深刻的內容發展故事。」
時空背景也是重要考量之一，吉田指出：「小說出版的時間和電影上映相隔2、3年，出版業隨著數位化發展，變化越來越快，做電影時我們得考量到故事要符合當下的情況，必須隨時調整跟上腳步。」
比起完全依照小說編寫電影劇本，吉田改編時更著重配合現代社會的變化。
此外，吉田也透過田野調查，預測出版業未來可能會遇上的變化和議題，「根據這些預測，劇情走向、角色的定位等也會受到影響，所以比起完全依照小說編寫電影劇本，我改編時更著重配合現代社會的變化。」
總編速水一角在原著中雖以大泉洋為原型打造，但大泉卻多次在受訪時表示：「電影裡的速水是我演過最不像自己的角色。」對此吉田大八笑說：「那是他的幽默啦，他是想說我發掘了他不同的面貌。」
他解釋：「我用心目中大泉洋的形象來塑造速水，把從他身上看到的特色與不同的魅力融入角色。有些特點可能大家沒有明確感受，其實下意識有發現。例如他反應很快、接話很有趣、很聰明；不過從另一層面思考，這種人也很恐怖，因為他有過人的觀察力，隨時能看透你的想法或舉動。」
女主角松岡茉優在《聽說桐島退社了》就曾與吉田大八合作，《總編的復仇》中她飾演的新人編輯高野戲分吃重，但小說裡並未著墨太多。
「原著多是以速水視角看事情，包含高野的篇幅也是速水眼中的高野。我想區隔小說和電影，希望觀眾看電影時，摸不透速水在想什麼，這時需要一個能帶領觀眾進入故事的角色，也就是高野，所以戲分相對得增加。」
為了打造全片最重要的舞台「薰風社」，吉田大八和劇組參觀許多日本出版社，其中包含出版《錯視畫的利牙》的角川。但相較角川所在的新大樓，1923年創立的文藝春秋出版社大樓，更接近劇組設想的規模及歷史感。
文藝春秋大方出借辦公室，或許是因為同為創作者，對打造好作品的心意感到共鳴。
吉田說：「本來想找一個相似的地方來拍，但真的很難，於是工作人員提議直接和文藝春秋借。我心想『對方怎麼可能借？這事一點好處也沒有』。」他萬萬沒想到文藝春秋爽快答應，甚至大方出借幹部辦公室、會議室、放有大量知名小說家手稿的資料室等，「我覺得或許是因為大家都是創作者，他們對想打造好作品的心意感到共鳴，才同意出借。」
《總編的復仇》2019年底殺青，原定去年4月上映，卻因新冠肺炎疫情兩度延期，今年3月才順利在日本公開。由於電影大膽拍攝出版業可能的新趨勢，但不斷延檔、加上出版業在疫情下加速數位化發展，吉田大八坦言：「過去沒碰過這樣的事情，很擔心出版業的實際發展與進化，會超越電影的劇情。」
吉田大八深怕電影中的「未來式」到現實成了「過去式」，幸好他的憂慮並未成真，反而預言今年下半年出版界真實動向，他鬆了口氣說：「電影沒有因此過氣，覺得非常感謝。」
