師範大學音樂系出身，當過6年老師，因為熱愛表演，黃柔閩放棄老師一職隻身到美國西雅圖學習表演、聲音表現、音樂治療與非洲鼓，回台後與戴立忍合作演出首部作品《月光》即拿下金鐘女配角肯定。
電影《修行》裡，黃柔閩詮釋介入陳以文與陳湘琪婚姻的小三，後來因精神異常住進療養院。其中一幕在療養院裡，黃柔閩把陳湘琪騙到陽台反鎖於戶外的戲，她接受LiTV專訪，憶起拍攝過程根本「諜對諜」，導演安排她與陳湘琪確實就是不能見面，「我們要營造那種…看見我的時候，我不認得她，她也是第一次看到我的感覺，記得當天我們分開梳化，然後到現場，有一個人坐電梯，另一個人爬樓梯，直到導演喊ACTION，湘琪開門，而我回頭，那就是我們的第一次見面！」這場正宮與小三的對決也隨即展開。
今年3月初，黃柔閩接到經紀人告知，有個美國影集越洋邀約線上面試，角色是個強勢的公司主管，當時信件裡，即要求黃柔閩做1分多鐘的英文自我介紹，雖曾在美國待過2年，但難免有些忐忑，畢竟英文不常對話，口音與語調會漸漸偏離道地的發音，因此黃柔閩特地排開行程，用短短幾天時間加緊研習，可惜最後角色屬意他人。後來黃柔閩才得知，此劇集陣容裡，竟有布萊德彼特，但她不感到失望，因為自覺「被看見了！」開心成為劇組蒐羅演員的對象之一。
電影《該死的阿修羅》男星潘綱大，以及《華燈初上》「少女蘇慶儀」何思靜等都是黃柔閩的學生，黃柔閩表示不會因學生耍廢而生氣，坦言學生要在生活當中認識自己，表演課無法教這些；她的教學風格更多在於自我啟發，並非教條式鞭策。而目前除了授課行程，黃柔閩也即將在大愛的新戲有吃重演出。
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