幾乎同時，蔡同學從桃園機場借道舊金山，前往美國東岸攻讀卡內基美隆大學碩士，她在舊金山一家越南河粉店吃午餐，服務生端上桌的一盤套餐，有一碗河粉、創意前菜沙拉、一份港式海鮮焗烤、外加一塊大豬排，菜單牌價48美元，外加20％的小費，一個人的河粉套餐，竟然也花掉新台幣1,800元！
全球通膨在「兩個極端」引爆，一個是舊金山、紐約、倫敦等一級國際大城市，是超級富豪群聚、房地產飛漲造成房租爆增所致；另一個極端則在委內瑞拉（通膨率1200％）、黎巴嫩（200％）、阿根廷（51％）、土耳其（36％）等人口數千萬、甚至上億的第三世界大國，這些國家面臨社會不安、政權動亂，或是政府財政與企業破產的風暴。
還好台灣不在兩端。我們當然也清楚感受到日常食物價格上漲的壓力，但是台灣的交通費用持平、水電價格靠著政府補貼也沒有太大的波動，衣服漲不上來，原本貴翻天的房價其實早就漲不動了，食衣住行四大生活要素，只有「食」有實質漲幅，但是食物原本就占生活費用比例不高，大家嘴上唉兩聲，照樣買貴、吃好。
台灣通膨率3.36％，只有印度的一半。人口14億的印度，7月分的物價指數年增率6.71％，百物價格飛騰是印度媒體報導焦點，人民怨聲載道，不過，印度媒體也有許多自我安慰的報導，全球通膨比印度嚴重的，超過100個國家！看看後面悲慘的國家，印度人突然又覺得幸福了。
「全球中央銀行總裁年會」剛剛在美國懷俄明州傑克森洞會議中心召開，與會的各國央行總裁們，當然知道通貨膨脹是會燒掉他們烏紗帽的燎原之火。他們也各自都有「打擊國內通膨」的方案，美國聯準會主席鮑威爾很具體執行升息、縮表的操作，有信心在明年此時，舊金山麥當勞的這種庶民生活費不會再大漲。
但是，央行總裁們有更大的挑戰：不患寡、而患不均。「兩個極端」的貧窮國家那一頭，幾乎所有國家都深受通貨膨脹所苦，如何拆解中後段班國家的通貨膨脹火藥庫，才是確保英美等G7大國安全的課題，但是我們在央行總裁年會中沒有看到解方，爆炸的計時器還在繼續滴答響著。
