由於阿拉斯加當局突然宣佈，禁止捕撈漁民賴以維生的紅帝王蟹，突然其來的噩耗讓船隊損失3千萬美元的收入，各隊船長為了拚生計絞盡腦汁。「時光大盜號」與「柯妮瑪莉號」決定改捕「金帝王蟹」，這種螃蟹住在更深的水域，捕撈困難，但紅帝王蟹禁捕後，金帝王蟹賣價翻了四倍，兩隊船長決定放手一博。「傳說號」船長傑克決定挑戰數量多、價格更高的「裸蓋魚」，為此他不惜抵押船隻，向其他船長換取裸蓋魚的捕撈額度，然而這也是他首度嘗試，一旦失敗他就會失去一切。
另一方面，「西北號」船長席格不想放棄紅帝王蟹，決定飛往挪威開拓新疆土，他得面對新海域、新法規等的挑戰。這些堅毅不拔的漁民必須適應變化，嘗試不同途徑，盡其所能努力賺錢。
《漁人的搏鬥》不僅拍下在漁民在海上與大海搏鬥的故事，也同時呈現漁業政策、漁民的家人等諸多劇情支線的互相交錯，讓漁民的生活有著不同樣貌的呈現，跳脫單純「出海捕魚賺大錢」的單純敘述，因而受到艾美獎的肯定。第18季更深入探討漁業政策對於漁民生活的影響與挑戰，如何在保護海洋資源與維持漁業下做出艱難的抉擇。
