台東縣政府交通及觀光發展處處長余明勳於臉書上指出，地震發生後，台東縣府團隊都在災害應變中心裡商討應變方案，但18日晚間6點卻接到中央指示，被告知蔡總統要到災害應變中心開會，但未告知時間，所以所有官員都等了兩個小時。
余明勳指出，總統蔡英文、內政部長徐國勇及行政院長蘇貞昌3人到場，總統蔡英文僅念完稿就離開，讓現場所有人很錯愕。台東縣長饒慶鈴也在貼文底下留言「捨不得的是所有人的時間，就這樣乾耗掉了」。
總統蔡英文今上午接見「世界警察消防運動會」代表團時致歉，昨晚至中央災害應變中心視導，因工作人員忙碌而溝通不足，以至於連線作業有所疏失，沒有能與兩位縣長及救災團隊有溝通的機會。對此，要向兩位縣長及在花蓮、台東的救災團隊表達歉意。
總統蔡英文也表示，後續還有很多工作要進行，中央地方一起努力，讓各項運作盡早恢復正常，且蘇貞昌今天也會與行政團隊前往災區慰問，並到現場了解搜救情形。同時感謝所有警消和搜救人員在第一時間就趕赴現場救援，並回報現場狀況，每當有天災事變發生，最辛苦的就是第一線的警消人員，她代表全體國人向大家致上最深感謝。
