遠離喧囂，隱身於山林間的基國派老教堂，入口採兩層交疊方式，透露出宗教信仰符號，每顆手工鑿切打造的石頭大小不一，訴說著原住民族聚落受宗教信仰影響的歷史痕跡。
天堂之鑰 石砌宗教符號
沿著基國派產業道路旁石板小徑筆直前進，盡頭處的平台矗立著一座由石塊疊砌而成的教堂，天氣晴朗時，教堂與清澈透亮的藍天，構築一幅絕世美景。這座古色古香的教堂，早期為當地部落信仰中心，1947年，基督教長老教會美籍牧師孫雅各與夫人孫理蓮來到角板山地區布道，經過宣教後當地信徒也加入傳教行列，牧師以閩南語傳講，泰雅族信徒再翻譯成族語，讓福音在山林間繚繞不輟。
一開始宣教於居民家中舉行，在信徒人數日漸增多後，衍生寬敞的空間需求，於是選擇地勢較為平緩的曬穀場，作為興建教堂的場所。原住民族傳統上使用竹子與木材作為建材，但植物材質經一定使用年限容易腐蝕、需要修補，為了能長久使用，便改以石頭作為建築材料，呼應雋永傳承的基督教信仰。1960年代，信徒抱持自己的教堂自己蓋的精神，從附近蝙蝠洞開採岩石並背負至部落，再由台北北投的石匠師傅手鑿切割後，經數月的工期堆砌，形塑成現今的大致樣貌。「部落裡的耆老在當時幾乎都有搬過石頭，也在老教堂裡聚會過，所以對建築的情感特別深刻。」耕莘健康管理專科學校講師王尊賢多年前曾深入部落進行教堂研究，提及當初田野調查的回憶。
基國派老教堂由牧師孫雅各與黃榮泉設計，除了石頭外，也融入了鋼筋水泥建材，像是內外兩層石壁中間使結構更為穩固的支撐填縫，以及運用模板形塑出具線條美感的十字架等。王尊賢補充，「基國派老教堂體現戰後台灣建造教會的特別概念，石頭對當地原住民族來說屬於特殊的建材，也包含聖經中石頭有著穩固根基的意思。」此外，老教堂建築隱約地透露信仰符號，基國派老教堂管理人王烱榮分享，「教堂左右兩側的牆壁分別以工字及人字工法堆砌，屋頂上菱形圖案代表著希臘文第一個字母Α（alpha），入口半圓形拱門則取自希臘文最後一個字母Ω（omega），分別象徵開始到結束，最後迎接天堂之門。」山牆上高聳的十字架彷彿開啟天堂的鑰匙，與圓拱門、方形大門結合出「通往天堂之鑰」的意象。
場域保存 重現地方文化
基國派老教堂於2004年登錄為歷史建築，為守護地方記憶、展現文化樣貌，老教堂也於2004年至2010年作為地方文化館，並透過地方文化館輔導團計畫，打造成當地居民親近人文與交流的場所。文化館也是發展在地觀光的中心，在小旅行活動還未形成風潮的時候，當地已有結合部落體驗、景點導覽、原住民風味餐、竹筒飯品嚐的旅遊行程，為了讓外地人感受山林生活，族人也向耆老學習傳統語言、吃食和技藝。「地方文化館辦理織布展時，部落長輩重拾以前的技術，年輕人則邊學織布、邊練習泰雅口訣，把動作和語言，一一織進傳承和互動的脈絡裡。」社區居民無論老幼，都因文化館辦理的活動，親身接觸而更深入瞭解自身文化，在生活中延續部落能量的火苗。
充滿古樸氣息的基國派老教堂頗具文化及觀光價值，曾在此與部落居民生活過一段時間的王尊賢認為，雖然老教堂已不做地方文化館使用，但建築物本身是相當值得保留的，它不僅是台灣戰後初期宣教史的具體展現，從人文研究的角度來看，教堂整體建築更是文化氛圍的發信器，「它是一個純粹的文化景觀，透過闡述背後的故事，吸引人們到此瞭解文化，不論是進行深度的研究、或是旅遊觀光體驗都是好事。」
古樸風情 綜覽自然人文
近年因網路傳播科技興起，老教堂的歷史和建築美學，更容易重現在當代人們眼中。三民社區發展協會前總幹事李國煥表示，在社群平台推波助瀾下，老教堂已經成為許多人到訪復興區的熱門景點之一，與鄰近的三民蝙蝠洞、大溪老茶廠、舊百吉隧道結合為順遊旅行的景點群，到訪的旅客在行腳之餘，還能爬梳在地部族發展脈絡，藉由一覽建築之美，心領神會這塊土地傳遞了一甲子歲月的信仰與生活。
王烱榮補充，為保護歷史建築，基國派老教堂目前採預約制開放，但他十分推薦大家到周圍走走，基國派地區環境清幽，在春夏交接之際，有滿山遍野的螢火蟲翩翩飛舞，替人文地景裝點奇幻色彩；而夏季初夜東方銀河正美，山間鮮少光害，抬頭即可看到璀璨繁星掛滿天空，是攝影愛好者夜拍銀河的推薦景點；秋冬時節可以漫步山林間、聆聽蟲鳴鳥叫，體驗原始自然美景。無論寒暑，在老教堂附近都有豐沛的地景等著人們尋找發現和親身感受。
堆砌基國派老教堂的石塊，承載著過去宗教信仰的意義，也刻鑿著不同時空下的過往，歷經此地，不妨遠眺這座蘊含歷史與人文的建築，在大自然包圍下，靜靜地感受它的風采魅力。
- 更多內容：請看《桃園誌》電子書：https://ebook.tycg.gov.tw/book/list.php?type=11