綜合《BBC》《天空新聞》等英媒報導，《備胎》形式包括精裝本、有聲書和電子書，首賣第一天就賣破400,000冊。 出版商「企鵝藍燈書屋」總經理賴瑞芬利（Larry Finlay）表示，「我們一直知道這本書會造成轟動，但這遠遠超乎我們的預期」。 他還說：「據我們所知，第一天銷量最高的只有另一位哈利（指哈利波特）作為主人翁的書。 」
《BBC》報導，《哈利波特》系列第7集《哈利波特與死亡聖器》在 2007年第一週就賣了 184 萬冊，至今仍是史上最暢銷的英國小說。
《備胎》由美國普立茲獎得主默林格（J. R. Moehringer）代筆，在407頁的書中，哈利從年幼喪母、年少輕狂、軍旅生涯到王室決裂的內幕無一不談。從父親查爾斯三世、哥哥威廉王子、嫂嫂凱特王妃、繼母卡蜜拉和英國媒體各個都不放過，內容露骨、充滿爭議。
英國一些書店在當地時間10日通宵販售，一些人徹夜排隊購買。一間名為「伯特書屋」（Bert's Books）的獨立書店在《備胎》旁邊擺了另一本小說《如何殺死你的家人》（How To Kill Your Family），嘲諷滿點，對哈利王子的行為表達不滿。
即便英國人對哈利王子恨得牙癢癢，《備胎》精裝版在英國亞馬遜（Amazon）還以14英鎊（約新台幣520元）低價販售，但預售時《備胎》即登上英國、美國亞馬遜的暢銷榜第一名，可見讀者愛罵又愛看。
此外，雖然《備胎》西班牙版本日前意外上架，以致內容搶先「爆雷」，但這絲毫沒影響到該書的銷售量。美國零售商Barnes and Noble表示，書摘在出版前外洩，「只會加劇人們購買的欲望」。
事實上，《備胎》也已成為英國至今最暢銷的王室類書籍，行業專家預測，該書可能成為過去10年最暢銷預購書之一。
