尚賈克阿諾本人與巴黎聖母院的淵源很深，早在7歲那年，他就拿著人生第一台相機拍下巴黎聖母院的屋頂，這棟擁有超過850年歷史的建築，也啟發了他對宗教建築的興趣，促使他拍出《玫瑰之名》、《火線大逃亡》這樣帶有宗教元素的史詩作品。談到本片的起源，尚賈克阿諾透露，事件發生當時，他正打開收音機，等著聆聽總統發表關於黃背心運動的演說，結果聽到聖母院燒起來了。隨著事件的發展，尚賈克阿諾覺得這很像電影劇本。他回憶：「我跟老婆說：『天啊，你無法想像有多少導演想拍這個。』」
在電影開拍前一年，尚賈克阿諾就跟大眾公開募集相關的影像，不管是手機拍下的交通阻塞、禱告、或收看新聞報導的反應都可，甚至蓋了一個網站，方便網友上傳這些事發當下的影像。劇組總共收集了多達35,000部與聖母院大火相關的影像，組成一支團隊進行篩選後，剪輯師們又花了100個小時剪輯，好將它們加入電影之中。尚賈克阿諾還前往不同教堂取景，補足火災之後巴黎聖母院拍不到的部份。尚賈克阿諾強調，雖然片中還是有部份畫面使用電腦動畫做微調，但這不是一部依賴電腦動畫的電影，「你看到的一切都是真實的巴黎。」
由於尚賈克阿諾覺得電腦動畫做出來的火焰不夠真實，《聖母院大火：世紀浩劫》裡面的火都是「玩真的」。劇組花了好幾個月研究怎麼控制火焰，最後他們在場景週邊設置約100個空氣管道，如此他們就能透過噴氣來改變火焰的方向。尚賈克阿諾表示，因為現場是真火，劇組成員都「穿得像太空人」，而且發現氧氣不足時就要立刻撤出來，非常辛苦。最大規模的場景就是重現聖母院內部的尖頂坍塌，必須在攝影棚內重新搭建鐘樓、然後放火燃燒，配備12台加上防護裝置的攝影機，完成這僅有一次的拍攝機會。
《聖母院大火：世紀浩劫》預告
