2008年1月14日，家住高雄湖內的潘姓男子上完夜班回到家裡，通驚見爸媽陳屍房內，3歲的女兒則不見蹤影。潘男向警方表示，他懷疑和剛離婚三個月的楊姓前妻有關，因2人原已協議女兒監護權歸他，但前妻後來反悔，多次前來爭取女兒的監護權，也與他的父母數度發生爭吵。
警方調閱案發現場附近監視器研判，案發當天，楊是由男友廖男載來，最後殺害潘老夫婦，搶走女童。案發13天後，警方發現楊女與廖男用帳號上網，終於在台中一間網咖逮捕2人，當時楊還正抱著女兒打電玩。
警方調查， 楊女離婚後思念女兒，想將女兒帶回扶養，但潘家極力反對，楊便與廖計畫前往高雄搶回女兒。由於當時2人沒錢，因此也萌生殺害楊的前夫及前公婆的想法，企圖奪走潘家的錢財。
廖男案發當晚爬窗進潘家，拿了櫃子上的500元，走上2樓見潘母已醒，便掐住她的脖子，將枕頭摀住其口鼻，導致潘母窒息身亡。廖男抱走熟睡中的女童，並用偷來的500元加油，再到便利商店買食物。
不久後，廖、楊又開車返回潘家，廖獨自一人帶著預先準備好的水果刀進屋，先在吊掛於房間內的潘父褲子口袋中，找到1千元現金，得手後發現潘父已經醒來，2人發生扭打，廖將對方壓制後，持刀朝其頸部狠刺3刀，潘父當場死亡。
法官審理後認為，廖男與死者無冤仇卻殺人，態度冷血，判處死刑定讞；楊女雖然惡行也很重大，但念她涉世未深，思女情切，也沒有親手殺人，坦承犯行，將她判處無期徒刑。
