10月中旬，上海作家路內在台大誠品舉辦長篇小說《雲中人》座談會，談起文學啟蒙，他瞇細了眼，人來瘋似地笑場說：「我這一代人受台灣流行文化影響很大，小學時我跟著母親一起讀瓊瑤小說，也讀三毛。後來交女朋友也不外乎這2種典型，如果一頭長髮披肩，會約我去看電影的，就是瓊瑤派；如果是三毛派，鐵定會問一句：『什麼時候跟我去非洲？』」全場瞬間像爆米花迸出笑聲。
有種文字 笑著讀卻忍不住悲傷
2007年，路內在中國最頂尖的文藝雜誌《收穫》連載第一部長篇小說《少年巴比倫》，一炮而紅，2014年被翻拍電影，隔年發行英文版。他的文字風格幽默暢快又傷感纏綿，題材多關注工人階級生活，被譽為是中國「70後」（指1970年代出生）最好的作家之一，網路上還流傳一句話：「微笑著讀他的文字，卻忍不住悲傷。」恰是其人其書的精髓。資深編輯人傅月庵認為，路內早年在各行各業「流浪」的眼界，替他的寫作注入源源不絕的養分，而且樂於求新求變，不是「一招半式闖江湖」的那種作家。
45歲的路內，一共出版了6部長篇小說、一部短篇小說，關於化工廠的題材就高達5部。為何老是寫化工廠？他幽幽說道：「我記得王安憶說過，一個作家就努力在一個地方停下來寫，寫著寫著，一定會挖到金礦。」此言不假，2016年出版的第6部小說《慈悲》，榮獲「第14屆華語文學傳媒盛典」年度小說家獎，是他評價最高、也是含金量最高的作品。此獎由《南方都市報》在2003年創立，被譽為「高雅文化的風向標」，是中國目前年度獎金最高的純文學大獎。
化工廠除了是文學意義上的金礦，也跟身世背景密不可分。路內是江蘇蘇州人，父親是化工廠工程師，母親是女工。他8歲時，一家子從蘇州古城搬入工廠新村，19歲從技校（類似高職）化工機械科畢業，進入國營化工廠當上鉗工和電工。
70年代的蘇州城，化工廠紛紛竄起，代價是幾十年間，天空飄著一層煤灰，衣服晾完收回來就髒掉，下雨也是黑色的，工人退休後一個個罹癌。鏡頭再拉近到工廠裡，陰溝總是流動著沸水和鹽酸，「掉進去再撈上來就成了涮羊肉。」入了夜，工廠排放二氧化硫，「像臭雞蛋的味道，熏得樹上的麻雀一個個地掉下來。」甚至一不小心大爆炸，「好像遠處放了個炮仗，有時候是轟的一聲，窗玻璃跟著發抖。」
